Електричний стіл

У 1996 р інженер Рой Кюеннен бився над вирішенням однієї проблеми: як зробити так, щоб побутовий фільтр для очищення води виробництва компанії Amway Corp. не ламався? Фільтр вбивав бактерії за допомогою ультрафіолетової лампи, але для цього її потрібно було занурювати в воду. Провід, що живили лампу електрикою, іржавіли. Тоді у інженера Кюеннена виникла божевільна ідея: прибрати дроти і живити лампу дистанційно - за допомогою магнітної котушки.

Поки Кюеннен мучився з водяним фільтром, бездротова революція вже йшла повним ходом - розпочавшись в 90-х, вона подарувала нам стільниковий телефон, Bluetooth і Wi-Fi, але тільки в останні роки стала охоплювати область електроживлення. Кілька компаній зараз шукають способи подавати електроенергію в мобільні телефони, КПК, лептопи та інші гаджети безпосередньо, без необхідності включати їх в мережу. Перші подібні продукти вже вийшли на ринок - наприклад, зарядний «килимок» для телефону Motorola Razr, розроблений компанією WildCharge. Він не витрачає багато енергії, так як входить в безпосередній контакт з самим телефоном. Втім, початковою ідеєю Кюеннена - заряджати пристрої дистанційно - це не відповідає. Через 12 років після свого досвіду з фільтром для очищення води він готовий впровадити в повсякденне життя технологію по-справжньому безконтактної зарядки.

Кюеннен використовував стару ідею передачі енергії за допомогою магнітного поля, озвучену ще Фарадеем і Тесла. Струм, що проходить через дротяну спіраль, створює електромагнітне поле-під впливом цього поля в інший спіралі, розташованої поблизу, теж виникає струм. Компанія Fulton Innovation, одним із засновників якої є Кюеннен, вже в цьому році може випустити на ринок пристрій, який заряджає різні гаджети за допомогою магнітної котушки, захованої під робочим столом або іншою поверхнею, - воно передає електроенергію в другу, більш маленьку котушку всередині заряджається пристрою.

Фірма назвала цю технологію eCoupled і захистила її десятками патентів. Що ж в ній нового? Адже вже випускаються електробритви і зубні щітки, підзаряджатися за допомогою електромагнітної індукції. Як пояснюють розробники, їм вперше вдалося створити систему автоматичної настройки зарядного пристрою на параметри заряджається. Справа в тому, що всі нині випускаються «магнітні» прилади тісно пов`язані із зарядним пристроєм (базою, куди їх ставлять на ніч). У кожного такого апарату своя, індивідуальна, зарядка- до того ж найменше відхилення в розташуванні пристроїв - і процес поповнення акумуляторів майже затухає. eCoupled ж здатний заряджати будь-які апарати, оснащені бортовим «приймаючим» пристроєм, а заряджається прилад можна цілком вільно переміщувати щодо джерела. Якщо заряджається пристрій знаходиться в декількох сантиметрах від «точки» eCoupled, «в повітрі» втрачається всього 2% електроенергії-але на більшій відстані, звичайно, втрати зростають. Як вважають в Fulton, технологія eCoupled дозволить створювати зручні хот-споти - досить розмістити передавач під столом, і свою порцію харчування будуть отримувати лежать на його поверхні телефон, комп`ютер, плеєр і т. Д. Прощайте дроти і блоки живлення, які вічно втрачаєш.

«Так можна буде заряджати в майбутньому і автомобіль [з електричним приводом]», - говорить Дейв Баарман, директор Fulton за передовими технологіями. Нещодавно на виставці в Лас-Вегасі Баарман демонстрував, як можна живити різні пристрої через пластик і воду. Найефектнішою демонстрацією стало приготування стейка на електрогриль, який не мав проводів. Багатьох вразили перспективи технології ще до виставки - зараз серед партнерів Fulton Innovation такі гіганти, як Bosch, Motorola і Lenovo. Вони розробляють пристрої, сумісні з eCoupled, - поки для того, щоб ця технологія працювала, до телефону або плеєра потрібно підключити спеціальний адаптер. Але скоро вони будуть вбудованими.

У Fulton є конкуренти, які використовують інші технології. Наприклад, компанія Powercast випускає штучну різдвяну ялинку, прикрашену бездротовими світлодіодами. У стовбурі дерева - радіопередавач, який посилає високочастотні сигнали в усіх напрямках. Що йде в ефір енергія змушує діоди світитися. За рік Powercast продала близько 500 таких дерев по $ 395 кожна.

Вчені з американської компанії Ambient Micro, про розробки якої Newsweek писав два роки тому, пішли ще далі: вони запропонували використовувати дармову енергію радіохвиль, яких в навколишньому просторі предостатньо. «Є погана новина - портативний комп`ютер" прогодувати "поки неможливо. Але є і хороша: кількість енергії, яка потрібна для харчування різних електронних пристроїв, зменшується дуже швидко. Те, що ще вчора вимагало декількох ват, сьогодні працює від милливатт, а завтра - від мікроват », - говорив Newsweek президент компанії Скотт Вікер. Передбачалося, що прилад Ambient Micro, «висмоктує» дармову енергію з радіохвиль, надійде в продаж в цьому році за ціною в $ 1 і зможе живити охоронні датчики або радіопозначки. Зараз Скотт Вікер визнається, що ці плани виявилися занадто оптимістичними. «Нам досі не вдалося створити пристрій, який зацікавив би інвесторів», - говорить він. Вікер, до речі, не вважає Fulton Innovation конкурентом: «Ефективність їх влаштування вище, але ж їм потрібно витратити електроенергію на створення магнітного поля, а ми вловлюємо енергію з повітря».

Марін Сольячіч з Массачусетського технологічного інституту експериментально довів, що технологіям Ambient Micro і Fulton Innovation є куди розвиватися: вчений, використовуючи принцип магнітної резонансної зв`язку, зміг в минулому році запалити лампочку, розташовану в двох метрах від передавача. Сольячіч впевнений: скоро бездротова електроенергія буде живити куди більш серйозні прилади - тостери, печі, ПК і пилососи.

Але чекає важкий вибір: між комфортом і економією енергії. Чим більше відстань між джерелом енергії і пристроєм, тим більше енергії втрачається в процесі передачі. «Потужність джерел хвиль може бути різною, - каже професор Університету Колорадо Зоя Попович. - Можна використовувати магнітне поле або радіохвилі. Але ефективність підзарядки залежить від відстані, на якому знаходяться пристрої ». Наприклад, при заміні розеток і проводів магнітними котушками доведеться змиритися з тим, що як мінімум 50% електроенергії буде йти в нікуди. Це, безумовно, вигідний обмін, якщо мова йде про електронний стимулятор серця, який споживає мінімум електрики. Але харчування тостера або телевізора може обійтися надто дорого. Втім, все частіше зручність при експлуатації - головний фактор, від якого залежить успіх або провал продукту.

Поділися в соціальних мережах: