Уейн народився 26 січня 1961 року в Канаді. До хокею пристрастився з дитинства - в роки його юності хокей з шайбою був неймовірно популярний, а зарплати професійних гравців росли як на дріжджах.

Початок кар`єри


У 6 років Гретцкі вже грав в команді з 10-річними хлопцями. А в 10 років, коли його взяли в дитячу лігу, він поставив свій перший рекорд для хлопчиків його віку - забив 378 голів і зробив 139 гольових передач за сезон.

У 14 років Уейн грав проти 20-річних юнаків, виступаючи навіть на міжнародних турнірах. Так, на юніорському чемпіонаті світу в Монреалі, коли Гретцкі було 16 років, він був наймолодшим учасником. Що, однак, не завадило йому стати найкращим серед бомбардирів і кращим нападаючим першості.

Всесвітня популярність


У 17 років Уейн Гретцкі потрапив в лігу НХЛ, тим самим встановивши своєрідний рекорд - до цього подібні контракти укладалися тільки з тими, хто досяг 18-річчя. У першому ж сезоні він завоював титул найрезультативнішого гравця сезону і поставив рекорд - став наймолодшим гравцем, який забив 50 голів у вищій лізі.

У другому сезоні Уейн встановлює рекорд НХЛ за кількістю передач і очок, набраних за сезон, отримує титул «Арт Росс Трофі», повторює рекорд Ліги за кількістю голів за один період матчу (4 голи). І на цьому тлі повною несподіванкою для нього стала передача його як гравця в 1988 році в команду «Лос-Анджелес Кінгс» - найслабшу у вищій лізі.

НХЛ - національна хокейна ліга - професійна організація, яка об`єднує хокейні клуби Канади і США. Це перша професійна хокейна ліга в світі і головна спортивна ліга Північної Америки.

Але перехід знаменитого хокеїста в Каліфорнії підняв інтерес місцевих жителів до хокею в рази: якщо раніше хокей приносив збитки, стадіони заповнювалися на третину, то після 1988 року дістати квитки на ігри з відомим Гретцкі стало великою проблемою. У тому ж році Гретцкі отримав нагороду «Харт Трофі» - першу в історії «Лос-Анджелес Кінгс». У 1989 році йому вдалося поставити рекорд із найбільшої кількості очок за сезон - 1851. Причому останнім очко він отримав за 53 секунди до закінчення останнього матчу сезону. Кар`єра Уейна стрімко пішла вгору.


У 1994 році Гретцкі забив свою 802 шайбу за кар`єру, ставши кращим снайпером в історії НХЛ. У цьому ж році він отримав «Арт Росс Трофі» і в десятий раз став кращим бомбардиром сезону.

«Харт Трофі» - нагорода найціннішому гравцеві сезону. «Арт Росс Трофі» - нагорода найкращому бомбардирові сезону. Це найпрестижніші призи НХЛ.

Відео: Хокеїст Сергій Макаров знаходиться в реанімації

На початку 1996 року Уейн переходить в більш сильну команду - «Сент-Луїс Блюз», ставши в тому ж році кращим бомбардиром сезону. Але через конфлікт з керівництвом після закінчення сезону покинув клуб і перейшов в «Нью-Йорк Рейнджерс». Кар`єра Гретцкі вже наближалася до кінця, але він продовжував встановлювати все нові і нові рекорди. У тому ж 1996 році сума його очок перевищила 3000, що стало новим рекордом НХЛ, а в 1997 році він поставив рекорд Ліги за результативними передачами - 1851. У 1999 році Уейн побив рекорд в 1072 голу за кар`єру і отримав титул «Найбільшого гравця в історії хокею ХХ століття ».

18 квітня 1999 року Уейн Гретцкі офіційно завершив свою професійну кар`єру. Його ім`я достроково увічнили в Залі хокейної слави, а номер «99», під яким він виступав, закріплений за ним навічно. Він побив майже всі рекорди НХЛ, заробив більшість індивідуальних нагород Ліги, які вручаються кращим гравцям сезону. Дев`ять разів отримував нагороду «Харт Трофі» і десять раз «Арт Росс Трофі».

Після спортивної кар`єри Уейн став займатися власним бізнесом, тренував команду клубу «Фінікс Койотс», співвласником якої був, займав пост генерального менеджера збірної Канади.