Сонячний спалах підтримала розробку щита для землі

Відео: Сонячні спалахи Х-класу торкнуться Землі (новини)

Світило порадувало вчених однією з найсильніших і яскравих в рентгенівському діапазоні спалахів за кілька останніх років. Подія послужило приводом заговорити про потенційну користь розвивається американським космічним агентством гігантського проекту по захисту електричних мереж від великих сонячних штормів.

Відео: Спалах на Сонці або астероїд: що знищить Землю?

У класифікації сонячних спалахів (Solar flare classifications) є п`ять основних градацій по зростаючій, і кожна в десять разів більша за попередню: A, B, C, M і X, а всередині них ще є уточнення - від 1 до 9. Спалах 6 листопада 2010 року досягла класу M5.4 і створила хвилі іонізації в верхніх шарах атмосфери Землі, які змінили поширення радіохвиль низької частоти, - повідомляє NASA.

На щастя, група сонячних плям, що видала цей знаменний сплеск, перебувала поблизу краю диска, так що корональний викид пішов в сторону від Землі.

Відео: Спалах на Сонці 5 березня 2014 р

Але якщо висока активність згаданих плям не спаде, нас можуть чекати сюрпризи. Внаслідок обертання Сонця 12-13 листопада дана область виявиться поблизу центру сонячного диска. При такому розташуванні новий спалах такої ж сили і подальший викид сонячної речовини викличуть на Землі як мінімум потужні полярні сяйва. Але наслідки можуть бути і серйозніше.

NASA нагадує, що в 1859 році ряд телеграфних станцій був охоплений пожежами. Вони виникли від струмів, наведених найсильнішим магнітним штормом, в свою чергу викликаним спалахом на Сонці і жахливим корональні викидом (Подія Керрінгтона).

Щоб мінімізувати збиток від подібних катастроф, NASA розробляє проект «Сонячний щит» (Solar Shield). Він спирається на обчислювальні потужності Міжагентського центру комп`ютерного моделювання (CCMC), розташованого в центрі Годдарда (Goddard Space Flight Center).

Мета підприємства - передбачення наслідків сонячного шторму з точністю мало не до «одиничного трансформатора».

Теоретично працює Solar Shield так. Спалах і викид фіксуються супутником SOHO і апаратами-близнюками STEREO. Тут же складається тривимірна модель потоку заряджених частинок, що дозволяє передбачити, коли він досягне Землі (а це відбувається зазвичай через 24-48 годин).

За 30-60 хвилин до удару по нашій планеті плазма мине супутник ACE, що висить в точці Лагранжа між Сонцем і Землею. Дані з ACE дозволяють уточнити швидкість і щільність хмари.

CCMC практично відразу пророкує силу полів і струмів в верхніх шарах атмосфери Землі і поширення їх на землі (так звані наведені геомагнітні струми). Ця інформація може бути оперативно передана енергомереж, щоб в самий пік шторму були відключені найбільш вразливі вузли або припинені небезпечні для людей ремонтні роботи.

Помилкові тривоги такого роду можуть дорого обійтися компаніям, але і ціна аварії не менше. Так що точність прогнозу тут має величезний значенням.

Офіційний старт проекту, фактично - декларація самої ідеї, було дано в 2007 році. Далі вчені складали план «реакції на атаку», збирали ідеї і технології, які могли бути включені в щит, відчували окремі його компоненти, зокрема, проганяли через комп`ютер моделі сонячно-земних зв`язків.

У 2008 році в сирому і спрощеному вигляді експериментальна «машина пророкувань» вже працювала і була перевірена на ряді подій. А в квітні 2010-го команда склала для NASA фінальний звіт про роботу - тільки тепер проект знайшов більш-менш остаточний вигляд.

Так що поки «Сонячний щит» як повністю готовий до вживання кінцевими користувачами продукт не існує. Можна сказати, що він працює в тестовому режимі, а його творці тільки набирають досвід для уточнення комп`ютерних програм.

Тим часом деякі компанії вже розмістили в своїх енергомережах датчики, здатні фіксувати наслідки сонячних штормів для силового обладнання. Ці дані надходять в проект Solar Shield для перевірки коректності прогнозів. Біда в тому, що поки Сонце не дуже активно і дійсно яскравих спалахів мало.

Може, далі все зміниться і вчені наберуть в свій портфель чимало «зразків» сонячних спалахів. Але ось що цікаво. Щодо рівня активності Сонця в новому і подальшому циклах є цікаве пророцтво: сонячні плями можуть зовсім зникнути, а світило на багато років перетворитися в паїнька.