Через рік земля може перетворитися в марс

Фахівці НАСА б`ють на сполох: в магнітосфері - оболонці, що захищає нас від сонячної радіації, - утворилися незаростаючі дірки. Чи може крізь них проникнути вбивче випромінювання і знищити життя на планеті?

вітром здуло

Відео: ЗЕМЛЯ ПЕРЕТВОРИТЬСЯ В МАРС ЧЕРЕЗ ПІВТОРА РОКУ

Земля оточена магнітної оболонкою, яка служить щитом від сонячного вітру - потоків іонізованих частинок, розігнаних до півтора мільйонів кілометрів на годину. Цей вітер постійно тріпає наше магнітне поле, як флюгер, відчуваючи і його, і нас на міцність. Якщо «щита» раптом не стане, то Землю очікує доля наших сусідів - Марса і Венери: їх океани і атмосфера були понесені в космос. Тому за такої важливої ​​оболонкою Землі сьогодні доглядають космічні апарати THEMIS ( «Феміда»). І останні дані, отримані від них, насторожують. «Магнітосфера Землі деградує!» - заявляють фахівці НАСА. У ній супутники виявили діри.

- Невеликі дірки почали з`являтися ще в середині 2008 року, а в грудні того ж року супутники знайшли величезну діру, - розповідав Венге Лі, космічний фізик з Університету Нью-Гемпшира, що вивчає дані THEMIS. - Ширина діри була в чотири рази більше діаметра нашої планети, а довжина - в сім разів.

Професор угор і його колеги, з`ясовуючи механізм утворення дірок в магнітосфері, створили комп`ютерну модель. Вона показала: дві області, через які проникає сонячний вітер, сформувалися над Північним і Південним півкулями. Обидві виникли на тій стороні, яка звернена до Сонця. Винуватцем стали спрямовані на північ силові магнітні лінії сонячного вітру, які з`єдналися з магнітосферою Землі, «впали» на полюса і охопили планету, як восьминіг свою жертву.

Явище, відоме як магнітне перезамикання, і прорвало гігантські проломи, дозволивши увірватися всередину сонячному вітру. Він пролетів крізь магнітосферу зі швидкістю 1,6 млн. Км / год. Катастрофа була б неминучою. Але Бог милував. Тоді, в грудні 2008-го, наше світило знаходилося в «сплячці». Це був кінець чергового, 23-го сонячного циклу, коли на Сонці мало плям і протуберанців. Незабаром проломи затягнулися. Але ось сьогодні з`являються знову.

І ці діри вже можуть принести максимум руйнувань, тому що в найближчі півтора року Земля піддасться впливу найсильнішої за останні 150 років магнітної бурі, викликаної масштабними спалахами на Сонці. За розрахунками космічного центру Годдарда, наша дірява магнітосфера дозволить величезній кількості плазми безперешкодно увійти в атмосферу через рік-півтора.

Виходить, світило розпалився акурат до оголошеного сотні років назад жерцями майя пророцтва про кінець світу в грудні 2012 року. Невже воно збудеться?

витік кисню

- Захист нашої планети від шкідливого космічного випромінювання значно ослабла і продовжує виснажуватися, - констатує астрофізик, експерт NASA Девід Сайбек. - Сьогодні це призвело до того, що в космічний простір став витікати кисень, причому з дедалі більшою швидкістю - в рік його йде в космос близько 60 тисяч тонн.

Чому магнітне поле стало виснажуватися - вченим поки незрозуміло. За однією з версій, причиною може бути нестабільна поведінка зовнішньої частини земного ядра. Воно нагріває мантію, а та, в свою чергу, «розхитує» магнітосферу.

За іншою версією - винна наближається зміна магнітних полюсів. Сьогодні Північний магнітний полюс рухається зі швидкістю 64 км на рік. Він уже на підході до нашої Сибіру. А Південний магнітний полюс залишив Антарктиду і зараз рухається до західних берегів Австралії. Але закономірності в переполюсовке немає. Вони можуть помінятися за один мільйон років 5 - 6 разів, а іноді - застигнути на десятки мільйонів років.

Але якщо раптом з якоїсь причини ядро ​​і полюса прийдуть в стабільний стан і магнітне поле планети перестане виснажуватися, все одно йому доведеться прийняти на себе найсильніший «сонячний удар». Земний «щит» буде жолобити, плющить, скручувати швидко і потужно.

План сонячної атаки

Про всяк випадок вчені розглядають найгірший сценарій: щоб підготуватися і технічно, і морально, вже зараз намацують слабкі місця. Так, американська Академія наук (NAS) оприлюднила доповідь «Загрози космічної погоди: соціальні і економічні наслідки».

- Наслідки раптового сонячного шторму, який прорвався крізь пробоїни в магнітосфері Землі, можна порівняти з ядерною війною або падінням гігантського астероїда на Землю, - лякає професор Деніел Бейкер, експерт з космічної погоди з Колорадського університету і глава комітету NAS, відповідального за підготовку звіту, в якому змальований план можливої ​​глобальної катастрофи в кінці 2012 - початку 2013-го.

Через геомагнітних бурь небаченої сили приблизно за 90 секунд відключиться світло на всій планеті.

Зупиняться поїзди, ліфти, промислове виробництво, впадуть супутники, літаки, припиниться водо- і теплопостачання. Обірветься зв`язок - ТВ, радіо, телефон, GPS, Інтернет.

Сонячний шторм сильно іонізує атмосферу і, як наслідок, зруйнує озоновий шар, відкривши дорогу небезпечного ультрафіолету і іонізуючого космічному випромінюванню. В результаті різко зросте захворюваність на рак шкіри і кількість генних мутацій.

Якщо електромагнітні імпульси будуть супроводжуватися потужним гравітаційним потоком, це викличе землетруси і виверження вулканів. Раптові зміни в електромагнітному полі Землі наводять сильний постійний струм. І він може спалити електричні мережі. Найбільш уразливі елементи - трансформатори. Тільки в США через 90 секунд після удару згорять 300 ключових трансформаторів. І без електроенергії залишаться більше 130 мільйонів чоловік. В інших країнах почнуться так звані віялові відключення, адже енергетичні мережі на континентах взаємозв`язані.

- У «мирний час» усунути неполадки можна досить швидко, - пояснював на недавній конференції Американської асоціації сприяння розвитку науки, яка відбулася у Вашингтоні, провідний науковий консультант британського уряду Джон Беддінгтон. - А при масових аваріях на відновлення зруйнованої світової інфраструктури піде не менше десяти років. І як мінімум два трильйони доларів. Тому нам слід серйозно поставитися до космічної погоди. Сонце виходить з періоду затишшя, і зараз набагато більше наших технологій уразливі для сонячних бурь, ніж це було в 1859 році.

Відео: Рік на Марсі, не покидаючи Землі

Тоді, більше 150 років тому, над Землею пронеслася буря, яку можна порівняти за потужністю з призначеної на найближче майбутнє. І тільки низький технологічний рівень людства того часу дозволив уникнути масштабних лих. Були пошкоджені лише лінії телеграфу, який тільки-тільки починав впроваджуватися. Нині під загрозою, по суті, вся інфраструктура планети, заснована на використанні електрики.

Не виключено, звичайно, що вчені перебільшують небезпеку. Наприклад, сильних неприємностей чекали від спалаху в ніч на 19 лютого 2011 року - тоді Землі повинна була досягти плазма, вивержена Сонцем. Побоювалися наслідків для електромереж. А нічого особливого не сталося. Може, спокійно переживемо і 2012-й з 2013-м?

КОМЕНТАР оптимістів

Заступник директора Інституту земного магнетизму, іоносфери і поширення радіохвиль ім. Н. В. Пушкова (ІЗМІРАН) Валерій ПЕТРОВ: «Старовинні люди пережив зміну магнітних полюсів»

- У магнітосфері діри, або скоріше вм`ятини, іноді з`являються, але на відстані 6 - 10 радіусів Землі (6000 км), тобто майже за 60 000 км. Це далеко від нас і не страшно. На такій відстані випромінювання не здатне зашкодити нашій планеті. Тим більше що діри все-таки затягуються.

Випромінювання небезпечно для нас тільки в тому випадку, якщо магнітне поле зникне зовсім. І в принципі таке може бути, але через пару тисяч років. Причиною може стати зміна магнітних полюсів. Але перемагнічуванням в історії Землі за мільйони років було близько сотні. І до глобальних катаклізмів це не приводило. Навіть стародавня людина 800 тисяч років тому таке пережив. І нічого не сталося. Правда, тоді не було такої кількості техніки.

А максимум нового циклу сонячної активності настане через два роки, тобто в 2013-му, і він очікується слабкішою за середнє. А якщо Сонце спокійно, то і магнітосфера теж буде спокійна. Тому, швидше за все, нинішнє зменшення магнітного поля і ми благополучно переживемо. Якщо, звичайно, зможемо підготуватися до технічних збоїв.