Звалище на небі - неприємності на землі

У нашому Всесвіті все дивно взаємопов`язане. Людина залежна від космосу, а космос залежимо від людини. Наш сучасний світ знаходиться на такому рівні прогресу, коли за допомогою космічних апаратів можна вивчати планети Сонячної системи, астероїди, а також комети. Однак в результаті стрімкого розвитку науки і техніки, а також вторгнення людства в космічний простір, виникла проблема. Проблема, яка раніше просто викликала б сміх, але не сьогодні. І ця проблема забруднення космосу!

Як же сталося забруднення космосу?

Численні дослідження вчених доводять, що на відривом 1 000 км від земної поверхні накопичується космічне сміття, який дуже часто падає на землю. На щастя, більша його частина згорає в атмосфері, не долетівши до землі, але бувають випадки, коли це все-таки відбувається. Тому, щоб захистити все живе на планеті, багато країн створили системи, здатні контролювати навколоземний простір. Дані винаходи оснащені радарами дальньої дії і на сьогоднішній день відстежують більше 10 000 космічних об`єктів.

На початковому етапі польотів в космос, що вийшли з експлуатації деталі супутників і космічних кораблів просто викидали за борт, а спорожнілі баки з-під палива ракет-носіїв підривали. Тепер же космічні держави домовилися про заборону підривати непотрібні ступені ракет і паливні баки. Адже куди простіше простежити траєкторію польоту великого об`єкта, ніж дрібних фрагментів.

Уже сьогодні виникнення аварій в космосі відбувається в результаті «перенаселеності» орбіт. Так як в ньому немає державних кордонів, то країни розміщують свої супутники всюди, де вважатимуть за потрібне. Тому багато «зручні» орбіти вже зайняті не тільки діючими супутниками, а й космічним сміттям - це приблизно близько 3 000 недіючих супутників.

Дуже погано йде справа на геостаціонарній орбіті, розташованій на висоті в 36 000 км, де скупчення сміття вважається наймасштабнішим. По звіту НАСА виділені кілька основних «країн-забруднювачів» космічного простору. На третьому місці знаходиться Китай, друге займає США зі своїми 4 550 використаними об`єктами. А ось перше місце належить Російської Федерації, у якої більше 5 000 недіючих супутників і різних уламків.

Можна сказати, що проблема «космічного сміття» потребує тісної співпраці держав, які беруть участь в освоєнні космосу. Тому, для прийняття спільних угод в цій галузі потрібно, щоб проблему і її актуальність визнала світова спільнота. Сьогоднішній рівень космічної звалища на навколоземній орбіті повинен контролюватися всіма країнами на вищому рівні, так як засмічення космосу може привести до необоротних наслідків навіть на землі.

Способи боротьби з космічними відходами

Як уже згадувалося вище, за минулі п`ятдесят років чоловік створив навколо Землі штучний пояс сміття з супутників і відходів. Тому сьогодні фахівці повинні займатися створенням космічних систем-сміттєзбирачів, які вступлять в боротьбу з відходами на навколоземній орбіті. Якщо цього не зробити, то звалище стане загрозою для подальшого вивчення космосу. Сьогодні всі проекти з очищення космічного простору дорого коштують для будь-якої країни. Тому, потрібно удосконалити конструкції ракет, космічних кораблів і супутників так, щоб після використання вони залишали після себе якомога менше відходів.

Конструктори з Японії розробили робота-прибиральника, який зможе захопити «рукою» будь-який уламок супутника або ракети. Разом зі сміттям робот буде входити в атмосферу Землі і згоряти. Вартість одного такого робота-прибиральника становить 4 мільйони доларів, а важить він 140 кілограмів. По всій видимості, найближчим часом попит на нього різко збільшиться, так як масштаб засмічення неухильно зростає, як і випадки зіткнення між різними космічними апаратами. Навіть недосвідченому людині буде зрозуміло, що це може призвести до трагічних наслідків.

Фахівці відзначають, що якщо сьогодні не вжити заходів по утилізації «космічної звалища», то через 15-20 років навколоземну орбіту буде завалена сміттям, а після 2050 року космос стане недоступним. Однак, щоб приступити до очищення космосу, потрібно зафіксувати місце розташування всіх сміттєвих об`єктів, знати їх швидкість, а також розміри.

Згідно із заявою американських вчених, через п`ять років прибирання відходів в космосі обійдеться їхній країні в 3 мільярди доларів. Космічне сміття перешкоджає запуску кораблів і нових супутників, тому збільшується вартість стартів. Якщо позбавлятися хоча б від одного великого сміттєвого об`єкта, то це дозволить економити до 40 мільйонів доларів.

Космічний корабель «Прогрес». Новий проект «сміттєвоза» в космосі

За твердженнями російських експертів ракетно-космічної сфери, вантажний корабель «Прогрес» також можна буде використовувати як проект космічного «сміттєвоза». Такі кораблі заповнюють запаси на МКС, за допомогою яких проводяться наукові дослідження і космічні експерименти. Дані об`єкти є і були частиною програми транспортно-технічного забезпечення таких орбітальних станцій як «Салют 6» і «Салют 7». Тому вантажний корабель «Прогрес» можна використовувати для вивезення сміття з космосу, повертаючи його на землю, або відтягувати на інші безпечні орбіти. Природно, корабель «сміттєвоз» буде управлятися автоматично.

Бактерії в космосі як система утилізації відходів

Також необхідно відзначити, що вчені з Росії розробили проект системи, яка змогла б переробляти сміття безпосередньо в космосі, повертаючи його у вигляді води в модулі МКС. І головну роль такого утилізатора виконує бактерія під назвою «клострідіум термацеліум». Зараз відходи з російського модуля забирають вантажні кораблі. Але якщо людство освоїть міжпланетні перельоти, то відходи стануть проблемою, адже вони залишаться на кораблі, а це спричинить ще й планетарний карантин. Тому російські мікробіологи пропонують боротися зі сміттям даним видом бактерій, що є абсолютно нешкідливим чинним способом. В якості експерименту вчені зупинилися на целюлозі. Відомо, що певну частку сміттєвих відходів на орбіті складають серветки. Протягом доби космонавт витрачає кілька комплектів подібних засобів гігієни, а якщо на борту знаходиться жінка, то витрати збільшуються. Відзначається, що випробування на Землі з бактеріями «мусорщиками» вже закінчилися. Тепер досліди будуть проводитися в космосі.

Знищення космічного сміття є першочерговим завданням для людства. Однак вона дуже складна, як з технологічної точки зору, так і з наукової. Тому всі проекти по прибиранню космічної звалища так і залишаються проектами.

Сьогодні прийнятних способів по утилізації космічних відходів немає. Головною метою поки залишаються заходи по контролю за утворенням сміття в космосі. Сюди включається відведення використаних супутників і ракет на далекі орбіти для поховання, а також запобігання орбітальних вибухів. Якщо найближчим часом спільними зусиллями не вжити заходів по боротьбі з «космічної звалищем», то епоха по освоєнню космосу в історії людини може безславно закінчитися, а можливо, і людська цивілізація зникне.