Стародавні морські чудовиська

Люди - істоти земні, тому що основна їх діяльність пов`язана із сушею. Саме з цієї причини вода таїть в собі багато явищ і загадок, незрозумілих людині. Під водою існує зовсім інший світ, таємничий і недоступний. Глибоководні істоти, які живуть у воді, настільки відрізняються від живуть на суші, що викликають не тільки подив, але часто і страх. Стародавні люди завжди вірили в те, що в воді таїться небезпека. Всі ці страхи відображені в міфах, в яких можна зустріти чимало гігантських істот.

Люди зуміли спуститися в Маріанську западину, яка вважається найглибшим місцем на планеті, але незважаючи на це, нам як і раніше практично нічого невідомо про тих монстрів, які живуть на дні океану.

У давнину люди відчували справжній тваринний страх перед океанськими водами. Дуже часто моряки розповідали найнеймовірніші, містичні історії про чудовиськ, які піднімалися з дна і тягли з собою цілі кораблі. На старовинних картах можна відшукати чимало зображень тритонів, змій, гігантських спрутів і китів. Міфи про морських чудовиськ зустрічаються практично у всіх народів, які мали відношення до моря або океану.

Як правило, легенди, що описують водні монстрів, містять вказівки на величезні щупальця, що світяться очі або левову пащу. Морське чудовисько немов поєднало в собі різні частини тіла багатьох живих істот.

Згодом, коли мореплавання поступово розвивалося і люди стали більше подорожувати, страх перед водою йшов. Проте, історії про страшні підводних монстрів періодично з`являлися, хоча їх стало значно менше. Наукові дослідження підводних мешканців з часом призвели до того, що таких історій ставало все менше і менше. Але незважаючи на це, навіть сьогодні, в століття бурхливого розвитку науки, можна почути розповіді про дивовижні зустрічах з морськими чудовиськами.

Найчастіше ці монстри мають змієподібною тіло величезних розмірів або ж схоже на безформну масу з великою кількістю щупалець. Люди, які за родом своєї діяльності пов`язані з морем, таких істот не вважають монстрами, оскільки їм досить часто доводиться стикатися з ними.

Іноді такі страшні історії з`являються як результат обману зору, оскільки вода здатна спотворювати реальні форми і розміри об`єктів. До того ж, розглянути досить добре якесь істота у воді дуже складно.

Не обходиться і без відвертих містифікацій. Є чимало описів, які в наші дні отримали цілком логічне пояснення, оскільки вченим вдалося вивчити істот, в давнину видавалися справжніми чудовиськами. Так, одним з таких істот є Ремором або риба-причепа. У давнину люди дуже боялися її. Колись люди вважали, що ці невеликі рибки, якщо зберуться в зграю, можуть прилипнути до дна корабля і зупинити його рух. В наші дні цих рибок африканські та австралійські рибалки використовують замість приманки: їх кріплять до мотузки або вудці і закидають в море. У воді Ремором прилипають до більш великій рибі або черепахам, після чого їх досить легко можна витягти на сушу.

Одним з найбільш відомих морських чудовиськ є кракен. Якщо вірити легендам, це істота живе біля берегів Ісландії і Норвегії. Єдиної думки щодо того, як воно виглядає, не існує. Деякі називають його великим кальмаром, інші кажуть, що воно більше схоже на восьминога. Вперше рукописні згадки про Кракеном знаходяться в 1752 році у єпископа з Данії Еріка Понтоппідан. Спочатку ця назва використовувалася для позначення деформованого тварини, яка сильно відрізнялося від інших, проте пізніше воно перейшло до багатьох мов світу і розумілося саме як «легендарне морське чудовисько». У рукописах кракен описаний, як риба-краб, у якій були великі розміри і яка могла тягнуть на дно кораблі. Розміри кракена були дійсно величезними. Але небезпечний він був саме своїми розмірами, а ще швидкістю, з якою спускався на дно. При цьому утворювався сильний вир, від якого, власне кажучи, і тонули кораблі. Практично весь час це істота проводило в сплячці на дні моря, і навколо нього плавало багато риб. За розповідями, деякі рибалки навіть ризикували закидати мережі прямо над тим місцем, де спав кракен.

Прийнято вважати, що кракен винен у багатьох морських катастрофах. Так, зокрема, Пліній Молодший був упевнений в тому, що саме кракени обліпили кораблі Клеопатри і Марка Антонія, що і призвело до їх поразки. У XVIII-XIX століттях частина зоологів висунула припущення про те, що кракен насправді - це восьминіг величезних розмірів. Карл Лінней навіть ввів кракена в свою класифікацію системи природи, представивши його головоногим молюском, але трохи пізніше сам же викреслив його звідти.

Починаючи з 1861 року, на північному узбережжі Європи почали знаходити велику кількість останків схожих істот. Пов`язано це було з зміною температурного режиму, в результаті чого кракени і піднялися на поверхню. Рибалки говорили про те, що на тушах багатьох спійманих ними кашалотів можна було побачити відмітини від гігантських щупальців. У минулому столітті робилися неодноразові спроби зловити кракена, але вдалося виловити лише кілька молодих особин, довжина яких не перевищувала п`яти метрів, але частіше траплялися лише частини тулубів великих істот. І тільки в 2004 році японським океанологам вдалося сфотографувати більшого кракена, але попередньо вони протягом двох років вивчали маршрути руху кашалотів. В кінцевому підсумку вони зуміли на наживку зловити гігантського кальмара завдовжки 10 метрів. Чотири години ця істота намагалося зірватися, а в цей час вчені зробили більше сотні знімків, на яких чітко видно його агресивна поведінка.

В даний час гігантських кальмарів можна побачити в лондонському музеї, де виставлено дев`ятиметровий зразок в формаліні, а також в акваріумі Мельбурна, де семиметровий кальмар заморожений в брилі льоду. Але навіть такі гігантські особини, які досягають десяти метрів в довжину і важать кілька сотень кілограмів, не можуть завдати шкоди великим кораблям. У той же час, вони відрізняються агресивною поведінкою, тому небезпечні для людей і невеликих човнів.

Одними з найдавніших морських чудовиськ прийнято вважати гігантських змій. Вперше письмові згадки про цих істот з`явилися в XII столітті в історичних хроніках. Однак, якщо Кракеном можна порівняти з величезними кальмарами, то серед відомих науці морських мешканців аналогів гігантським зміям не існує. Саме тому вчені вважають, що ці істоти - це лише плід уяви.

У той же час, існує чимало свідчень зустрічей з цими особинами. Так, шведський письменник і священик Олаф Великий ще в XIII-XIV століттях писав про те, що в легендах норвезьких моряків є згадки про великого морському змії, який досягав 20 метрів в ширину і 200 футів в довжину, з чорною лускою, червоними очима і довгою гривою. Рибалки стверджували, що це чудовисько жило в печерах недалеко від міста Берген, полювало на морських мешканців або викрадала худобу. Крім того, воно було небезпечно і тим, що могло повністю витягнутися з води, проковтнути людини і нападати на кораблі. Іхтіолог з Голландії Оддеманса все своє життя збирав відомості про морські гігантських змій. Найперший з виявлених ним документальних оповідань датований 1522 роком. Потім, протягом трьох століть, були відзначені ще зустрічі з гігантськими зміями, які відбувалися приблизно один раз в десять років. До 1802 року було зафіксовано близько трьох десятків таких документальних оповідань. А всього за сторіччя (до 1890 роки) моряки бачили гігантських змій 134 рази. Існують такі розповіді, датовані і минулим століттям, і навіть нашим часом. Але незважаючи на те, що цих істот бачили досить часто, нікому так і не вдалося зробити якісні знімки або зняти їх на відеоплівку.

В даний час вчені намагаються визначити, яким з відомих морських мешканців може виявитися гігантська змія. Найбільш під опис підходить ремінь-риба, яка мешкає в тропічних морях. Ця найдовша з усіх кісткових риб, вона може досягати 11 метрів в довжину, а вага - до трьох сотень кілограмів. Вона таки справді трохи нагадує змію. М`ясо її більше нагадує желе і в їжу не годиться. Як правило, ця риба живе в морських глибинах, тому на поверхні її можна побачити дуже рідко. Особливістю її є манера плавання - риба-ремінь плаває вертикально з спрямованої вгору головою.

Крім гігантських кальмарів і змій морякам доводилося стикатися і з іншими дивними істотами, які не були схожі ні на одне відоме тварина. Так, одна з подібних зустрічей відбулася в 1926 році біля берегів Мадагаскару. Рибалки вночі помітили дивну істоту, від якого виходив яскраве світло. Довжиною це чудовисько досягало 20-25 метрів, мало плоске, широке тулуб з жорстким пластинчастим панциром. Рот перебував на череві, а хвіст був підігнутий, немов у креветки. Голова монстра світилася, коли він піднімався над водою. Деякі моряки говорили про те, що у чудовиська не було ніяких кінцівок, інші стверджували, що бачили ласти. Місцеві жителі прозвали його господарем моря і говорили про те, що бачили це істота раніше, але нечасто.

На березі затоки Алонг в 1883 році були виявлені останки морської істоти, що нагадував величезну стоногу. Але справжню сенсацію справила знахідка японських моряків в 1977 році. Біля берегів нової Зеландії вони побачили останки невідомого морської тварини. Довжина тіла його досягала 30 метрів, а вага становила близько 2 тонн. У чудовиська було 4 кінцівки, щось середнє між плавниками і ластами, довгий хвіст, тонку шию і маленьку голову. Одну з кінцівок взяли для аналізу. І вчені почали суперечку щодо того, до якого класу тварин може належати ця істота. Японські вчені схилялися до думки про те, що це може бути плезіозавр - морська тварина, яке вимерло приблизно 100 мільйонів років тому. Французи переконували, що останки могли належати гігантського тюленеві, вимерлому приблизно 20 мільйонів років тому. Але більшість вчених впевнені в тому, що останки не належать вимерлому виду, вони більш нагадують труп акули або кита.

Учені поки не можуть з точністю говорити про існування морських чудовиськ, а всі зустрічі з дивними істотами найчастіше називають буйною фантазією або обманом зору. Ентузіасти від науки впевнені в тому, що на дні моря можуть мешкати особи вимерлих видів тварин або взагалі невідомі науці істоти, але до теперішнього часу ніяких достовірних доказів цього не представлено. Все це дає привід дослідникам стверджувати, що ніяких невідомих науці морських чудовиськ не існує. Втім, це зовсім не зупиняє любителів загадкового і невідомого, які не припиняють свої пошуки в надії відшукати щось дивовижне, що приховано від очей людини.