У наса припускають, що на таємничій весті може бути водяний лід

Відео: Why Mars?

Останнім часом НАСА стала приділяти пильну увагу таємничого астероїда Веста. Вдалося з`ясувати, що одна його половина отримує дуже мало сонячного світла і температура астероїда там настільки низька, що може дозволити існувати воді у вигляді льоду на протязі мільярдів років.

Якщо вченим вдасться визначити, що на астероїді присутній або відсутній водяний лід, то це дасть дуже багато цікавих даних про процес формування та еволюції Вести, а також дозволить краще зрозуміти її взаємодія з кометами і іншими космічними тілами. НАСА повідомляє, що це буде фундаментальним значенням по розширенню людських знань про Сонячну систему.

Фахівцями Йонглі Вонгом і Тімоті Стаббс, що працюють в Центрі космічних польотів імені Годдарда в Грінбелті і Інституті планетарної геліофізики штату Меріленд, розроблена перша реальна модель, яка дозволяє простежити залежність середніх температур астероїда від місця розташування і освітленості поверхні.

Модель створена з використанням даних, які отримали під час роботи американського космічного телескопа Hubble і міжпланетного зонда Dawn. Науковий журнал «Ікар» опублікував статтю, яка містить основні положення дослідження.

У статті повідомляється, що біля південного і північного полюсів є всі умови для перебування водяного льоду під поверхнею. Середньорічні показники температури там нижче -129 градусів за Цельсієм. Це є гранично допустимою температурою, яка дозволяє існування водяного льоду на глибині в кілька метрів від поверхні реголіту.

На екваторі Вести температура трохи вище мінус 123 градуса, що означає теоретичну неможливість існування води в крижаній формі.

Відео: Наталі Каброл: Як Марс може зберігати таємницю виникнення життя

Тімоті Стаббс зазначив, що полюса є ідеальним місцем для покладів водяного льоду. Але є один несприятливий фактор - на них протягом тривалої частини року падає сонячне світло. Тому якщо там і є водяний лід, то він, за словами Стаббса, знаходиться під глибоким шаром реголіту.

Необхідна для збереження замерзлої води тінь на астероїді досить рідкісна, так як кут нахилу його осі становить приблизно 27 градусів, протии 23 у Землі і 1.5 у Місяця. Через це на Весті кожну ділянку поверхні в певну пору року потрапляє під промені Сонця. До слова, рік на Весті дорівнює 3.6 від земного.

Діаметр Вести становить 530 кілометрів, що дозволяє назвати її другим за розміром тілом в астероидном поясі між Юпітером і Марсом. Уже протягом двох століть астрономи пильно стежать за вестою, використовуючи наземні і космічні телескопи. Але лише після експедиції «Зорі», вони змогли отримати досить точне уявлення про його поверхні. За припущеннями, на Весті колись могла перебувати вода, яка є необхідною умовою для зародження життя.

«Зоря» досягла заданої орбіти астероїда ще в серпні минулого року. А вже в липні космічний зонд, який стартував у вересні 2007 року, продовжить свій шлях до ще одного об`єкту для вивчення - малій планеті Церера. За планами, апарат досягне її в 2015 році.