Ювілейний астероїд

У навколоземному просторі виявився десятитисячний за рахунком астероїд, який теоретично може стати небезпечним для нашої планети. Це відкриття зроблено автоматичним телескопом Pan-STARRS, який розташований на території Гаваїв. Небесне тіло діаметром близько трьохсот метрів отримало найменування 2013 MZ5.

Астероїд виявився, як це найчастіше буває, під час одного з нічних спостережень. За попередніми розрахунками, він знаходиться приблизно в 40 мільйонах кілометрів від Землі, тому навряд чи може стати істотною загрозою для нашої планети.

За словами представника НАСА Дона Йеомана, перший навколоземний космічний об`єкт виявили в 1898 році. Протягом наступного століття було виявлено ще п`ятсот астероїдів і комет. Але в 1998 році відбулася кардинальна зміна ситуації, так як НАСА запустило програму стеження за навколоземних простором, що отримала кодову назву NEO. Тепер кількість відкриттів зростає в геометричній прогресії.

Автоматичний телескоп Pan-STARRS встановлений на вершині вулкана Мауна-Кеа на Гаваях. Він може виявити 99% астероїдів, які перетинають орбіту Землі. Вся доступна область навколоземного простору сканується і фотографується три рази на місяць.