Астероїд «апофіс» може стати серйозною загрозою

Астероїд «Апофіс» в черговий раз привернув увагу наукової громадськості. За розрахунками фахівців, цей космічний об`єкт може стати серйозною загрозою для нашої планети. 9 січня він розминувся із Землею на 14.5 мільйонів кілометрів, але в 2036 році його орбіта може змінитися, що призведе до зіткнення з планетою.

Астероїд отримав своє ім`я на честь давньоєгипетського бога руйнування і мороку. Він являє собою гігантську брилу масою 50 мільйонів тонн, діаметр якої сягає трьохсот метрів. За словами фахівців, в квітні 2029 року його підійде до Землі на 36 тисяч кілометрів. А це висота, на якій проходять орбіти геостаціонарних супутників. А якщо «Апофіс» підійде до планети на 30404.5 кілометра, то він може досягти так званої гравітаційної «замкової щілини». Тут сила земного тяжіння може розгорнути астероїд в небезпечному напрямку.

Однак, за словами співробітника Інституту астрономії Російської академії наук Дмитро Вібе, не варто перебільшувати ризик зіткнення «Апофіса» з нашою планетою. Його потрібно оцінювати за параметрами орбіти астероїда. На даний момент вірогідність становить 1 до 50 000. У будь-якому випадку, він привертає увагу, так як при порівняно невеликих розмірах у нього велика маса і швидкість і, відповідно, кінетична енергія. У разі зіткнення з Землею відбудеться значний вибух, за попередніми оцінками, приблизно в кілька тисяч мегатонн. А це - катастрофа регіонального масштабу.

У зв`язку з цим вчені пропонують різні варіанти для зміни траєкторії польоту астероїда. За словами Дмитра Вібе, є кілька проектів, які дозволять злегка «пересунути» «Апофіс» в сторону, щоб виключити можливе зіткнення в майбутньому. Але діяти необхідно обережно, так як в даний момент вірогідність зіткнення незначна. А непродумані дії можуть істотно збільшити можливу небезпеку.

Втім, в науковому світі вистачає і затятих супротивників будь-яких спроб по втручанню в політ «Апофіса». Наприклад, прес-секретар Пулковської обсерваторії РАН Сергій Смирнов назвав його справжнім подарунком для астрономів. За його словами, періодичні зустрічі з ним дозволять краще розібратися в природі небесних тіл. Тому найкращий варіант - це встановити на його поверхні прилади, що дозволяють стежити за становищем в просторі. І якщо з`ясується, що до 2029 року зближення стало небезпечним, то можна злегка скорегувати орбіту. На даний момент розроблено кілька проектів. Наприклад, пофарбувати різні боки астероїда в темний і білий колір, щоб вплинути на характер його обертання. Виникла реактивна сила вплине на орбіту.

Для спостереження за переміщеннями «Апофіса» вчені збираються помістити на ньому або поблизу нього радіомаяк. Техніка дозволить складати більш точні прогнози майбутньої орбіти космічного тіла. Планується, що космічний корабель із супутником-радіомаяків відправиться до астероїда після 2020 року.