Рандеву з демоном мороку

У початку 2013 року багато провідних обсерваторії світу пильно стежили за далеким малим небесним тілом, що знаходиться в площині земної орбіти. Чим же був викликаний інтерес до уламку скелі діаметром кілька сотень метрів? Виявляється, від його поведінки залежить подальша доля людства ...

сенсаційне відкриття

В кінці 2004 року астрономи Д. Толен і Р. Такер з аризонской обсерваторії Кітт-Пік відкрили новий астероїд, що отримав порядковий номер 2004 MN4. Однак уже через кілька місяців комп`ютерних розрахунків недавно відкрите небесне тіло стали називати Апофіс - на честь демонічного персонажа з серіалу «Зоряна брама SG-1». 19 липня 2005 року ця назва стала офіційною, назавжди зв`язавши образ астероїда з міфічним демоном-змієм Апофісом. Згідно давньоєгипетської міфології, цей божок-руйнівник мешкає в підземному царстві і щоночі намагається знищити светлоликий Ра (Сонце).

Арізонський кратер - слід падіння гігантського метеорита

Вибір такої назви був не випадковий, адже моделювання траєкторії астероїда показало, що вона може проходити в загрозливій близькості від орбіти нашої планети. Перше небезпечне зближення із Землею має відбутися 13 квітня 2029 року, коли Апофіс наблизиться до земної поверхні на відстань 37 тисяч кілометрів. Зіткнення малоймовірно. Однак при наступному зближенні, в 2036 році, його ймовірність зростає. У наступні роки небезпека космічної катастрофи стане менше.

причини катастроф

Багато вчених вважають, що саме зустрічі з астероїдами були причиною всіх біологічних катастроф, що сталися на Землі в давнину. Що б сталося, якби на Землю впав величезний астероїд? Перш за все, утворився б кратер діаметром в сотні і глибиною в десятки кілометрів. Потім в атмосферу були б викинуті десятки тисяч кубічних кілометрів уламків породи зі швидкістю, що значно перевищує звукову. При попаданні на водну поверхню астероїд викликав би стометрові цунамі, які поширилися на відстань в тисячі кілометрів. Як наслідок удару, виникло б планетарне землетрус, а пил і попіл, піднявшись у верхні шари атмосфери, викликали б наступ «штучної зими».
За сьогоднішніми уявленнями, основна особливість всіх головних біологічних катастроф полягає у відносній швидкості їх протікання. Загибель багатьох видів відбувалася за зовсім короткий за геологічними мірками час.
Чому ж приписати біологічні катастрофи, що відбулися сотні мільйонів років тому: космічним зіткнень або «серійним» вивержень вулканів?
Найбільший інтерес вчених викликало дослідження періоду грандіозного пермському-тріасового катаклізму, іноді званого палеонтологами «Великим побоїщем». Тоді загинуло близько 90%
існуючих біологічних видів, а Земля була усипана сажею, попелом і дрібними рештками метеоритного речовини. Всі ці прикмети дозволяють припустити, що пермському-тріасовий катастрофа була наслідком падіння на Землю величезного астероїда. Однак це висновок не безперечний, оскільки приблизно в той же період відбувалося колосальне виверження багатьох вулканічних гряд.
Щось подібне сталося і 4,5 сотні мільйонів років тому, коли наслідки жахливого вибухового процесу поклали кінець царству трилобітів, представників членистоногих мешканців найдавнішої гідросфери. Минуло ще 80 мільйонів років, і в кінці палеозойського періоду вибухнула наступна глобальна біокатастрофа, що знищила царство риб і коралів.
Потім настала черга найстрашнішої катастрофи в історії Землі, що сталася близько 250 мільйонів років тому. Судячи з усього, в земну кору вдарив великий астероїд, пробудивши безліч вулканів і викликавши жахливі землетруси і цунамі. В результаті небо на кілька тисячоліть затягнулося непроникним покривалом з диму і пилу. А коли, нарешті, воно проясніло, виявилося, що з гігантської армії плазунів вижили лише деякі порівняно дрібні види. Місце зниклих в їх екологічної ніші тут же зайняли терапсиди - близькі до ссавців істоти, який сповістив про нову біологічну ері, котра тривала близько двох десятків мільйонів років.
Потім нашу планету знову відвідав страшний гість з космосу, і терапсиди вимерли, а їм на зміну прийшли динозаври.

Відео: РАНДЕВУ З ЖИТТЯМ

вісники апокаліпсиса

Дві третини земної поверхні займають моря і океани, отже, найбільш ймовірно падіння астероїда саме в акваторію Світового океану. Подібний удар породить потужне цунамі. Більше половини великих міст світу розташовані на узбережжі. Хвилі, що виникли при падінні в океан астероїда, захлиснуть берег на відстань до двох кілометрів. При своєчасному оповіщенні цілком можна евакуювати людей із зони лиха.
І сьогодні зустріч Землі з космічною скелею була б смертельно небезпечною для флори і фауни нашої планети, не кажучи вже про людство. Вогненна куля, що увірвався в атмосферу, на тисячоліття завдав би величезної шкоди тваринам і рослинам. За розрахунками експертів, при сучасній щільності населення в разі падіння астероїда діаметром близько кілометра загине кожен четвертий житель планети.
Найбільш відомий знаменитий астероїд, який нібито знищив динозаврів близько 65 мільйонів років тому. З ним зазвичай зіставляють 200-кілометровий кратер на мексиканському півострові Юкатан, відповідний астероїда діаметром 10 кілометрів. Проте останнім часом все частіше можна почути і альтернативні судження про доісторичної загибелі цілого царства плазунів. Зокрема, висловлюються думки, що причиною катастрофи стало саме ядро ​​комети середніх розмірів. Вибухнувши десь над акваторією стародавнього океану, крижаний болід розпорошив над просторами планети масу отруйних сполук.
Можна зустріти і зовсім сміливі ідеї про те, що крижаний «сніжок», який потрапив на Землю, ніс у собі віруси або бактерії смертельно небезпечних організмів, і погубили гігантських рептилій. Слабкою втіхою може служити лише те, що такі події трапляються приблизно раз в сто мільйонів років.

Відео: 02-Підземелля

Проблема метеоритної загрози

Залишається головне питання: чи зможуть астрономи досить точно і своєчасно передбачити посилення метеоритної загрози? Електронне моделювання руху кометних ядер, що з`являються з далеких околиць Сонячної системи, показує, що їх траєкторії досить хаотичні. Найчастіше їх блукання між газовими гігантами закінчуються розпадом під дією сил тяжіння і випаданням на Юпітер, прозваний за це «пилососом Сонячної системи».

Близько мільйона астероїдів Сонячної системи знаходиться в головному астероидном поясі, який являє собою за формою тор, що розтягнувся на кілька середніх відстаней від Землі до Сонця між орбітами Марса і Юпітера. Більшість тіл, зосереджених тут, рухаються по стійким круговим або близьким до них орбітах. Сучасна астрономія приписує Юпітеру головну роль в створенні головного поясу астероїдів, оскільки його тяжіння позбавила змоги виникнути ще одній планеті в період зародження Сонячної системи. Причому довгий час панувала альтернативна точка зору, що між Юпітером і Марсом раніше існувала ще одна велика планета, яка з якихось причин зруйнувалася.
Треба сказати, що і в неозорому рої «літаючих скель», що кружляють на околиці Сонячної системи, немає стабільності. Уже мільярди років ніщо не може утримати їх на одних і тих же орбітах, тому розрахувати їх поведінку важко. Майже всі вони для нас - об`єкти з багатьма невідомими. Так що ця загроза, що виходить від них, цілком реальна.