Революція в астрономії: визнано існування позаземного життя

Вчені підвели попередній підсумки цікавого дослідження, що став останнім часом досить плідним. Саме провели облік в Чумацькому шляху і підрахували число відкритих екзопланет - тобто тих, які знаходяться за межами Сонячної системи, обертаються навколо інших зірок - ближніх і дальніх. І виявилося, що число це, давно перевалив за тисячу, занадто велике.
Тільки космічний телескоп НАСА Кеплер (Kepler) всього за 136 днів роботи у 2011 році виявив 1235 екзопланет. І це після обстеження відносно невеликої ділянки нашої галактики - Чумацького шляху. В поле зору потрапило не більше чотирьохсот частини небесної сфери. Саме та зона, де розташоване сузір`я Лебідь.

Кеплер знайшов купу планет тільки в одному сузір`ї Чумацького шляху. А якщо придивитися і до інших?

Астрономів явний «перебір» з екзопланетами не здивував. Навпаки став основою для революційних і масових висновків. До них прийшли представники кількох десятків інститутів і університетів різних країн світу, опублікувавши їх - свої висновки - в журналі Nature. І тепер, мабуть, доведеться визнати, що у Всесвіті набагато більше планет, ніж зірок. А не навпаки, як думали раніше - ще років 20 назад, вважаючи, що планети у зірок - це велика рідкість. Якщо не фантастика.
- Планети, по крайней мере, в нашій галактиці - Чумацькому Шляху - зустрічаються частіше, ніж зірки, - говорить Арно Кассано з Інституту астрофізики в Парижі. - І вони, як правило, невеликі - можна порівняти за розміром із Землею.

Вид на Чумацький шлях з Землі: десь там десятки мільярдів населених світів

За оцінками астрономів, які працювали з Кассані в Європейській південній обсерваторії, кожна зірка, володіє, як мінімум, однією планетою. Але зазвичай - їх більше. А приблизно у десяти мільярдів зірок нашої галактики планети знаходяться в так званій зоні життя. Розташовані на комфортній відстані від своєї зірки, яка забезпечує придатні для життя умови. І головне - можливість існування води в рідкому вигляді.
Раніше вчені були скромніші в оцінках. Наприклад, Мішель Гованлок (Michael Gowanlock) з Гавайського університету (University of Hawaii`s), провівши статистичний аналіз на основі своєї комп`ютерної моделі під назвою «Модель населеності в межах галактики Чумацький шлях» (Model of Habitability Within the Milky Way Galaxy) запевняв: лише 1,2 відсотка зірок повинні мати при собі населені планети. І оцінював їх число в мільярд. Нині передбачається, що населених світів може бути в 10 разів більше.

За останніми даними, життя може існувати навіть на планетах у подвійних зірок. Як на Татуїн із "Зоряних воєн"

А В ЦЕЙ ЧАС
Знайдено другий Марс

Космічний телескоп НАСА Кеплер (Kepler) продовжує радувати астрономів. І ставити своєрідні рекорди. Нещодавно завдяки йому вдалося відшукати планети, які менше нашої Землі - 0,87 і 0,76 її діаметра. Нині ж в системі KOI-961 виявлені планета з діаметром в 0,57 земного. Вона - щось на кшталт Марса.

Стали попадатися екзопланети розміром з Марс (він - ліворуч)