Чи вистачить людству їжі?

Зтремітельний зростання населення останні 200 років підводить людство до проблеми, яку ще на початку XIX століття описав Роберт Мальтус. Її суть полягає в тому, що населення Землі росте набагато швидше, ніж її здатність це населення прогодувати. І, незважаючи на те, що з тих пір пройшло чимало часу, а в сільському господарстві відбулися цілих дві революції (одна, пов`язана з винаходом мінеральних добрив, друга - з появою механізації), що дозволили мало не на порядок збільшити його ефективність, проблема нестачі їжі у людства залишається.

Дійсно, незважаючи на всі заходи, число голодуючих у світі з кожним днем ​​зростає. У процентному співвідношенні створюється ілюзія, що все добре - якщо на початку XIX століття голодуючих було близько 30% населення, а в наші дні ця цифра скоротилася до 13%, однак загальне число голодуючих вражаюче: близько 900 млн. Чоловік. І це тільки ті, які голодують, а якщо до них додати приблизно 2.5 млрд. Людей, які не отримують весь необхідний раціон вітамінів і поживних речовин і приблизно 1.5 млрд., Які не мають доступу до чистої води, картина виходить просто жахлива. За даними ВООЗ приблизно 75% населення Землі живе, відчуваючи, так чи інакше, недолік в якихось продуктах або життєво необхідних компонентах.

Людство, взагалі, стало цікавитися своїми глобальними проблемами відносно недавно. Питання нашої виживання на загальносвітовому рівні стали з`являтися не більше 100 років тому. З`явилося безліч комітетів і організацій, так чи інакше пов`язаних з прогнозуванням майбутнього людства і рішенням його основних проблем. Вичерпання ресурсів нашої планети вимагає прийняття рішень від людства вже зараз.

У 1972 році Римському клубу (міжнародного аналітичного центру, що займається аналізом відносин людини і природи) була представлена ​​доповідь про можливі наслідки неконтрольованого зростання населення планети і споживання її ресурсів. У доповіді були розглянуті 12 сценаріїв майбутнього планети в залежності від зроблених людством дій-термін прогнозування становив не більше 200 років, сценарії не передбачали ядерної війни або космічних катаклізмів. Результати прогнозування виявилися вельми цікавими. Незважаючи на те, що жоден із сценаріїв не закінчувався повним вимиранням людства, більшість з них зводилося до того, що популяція людей, досягнувши свого піку протягом найближчих ста років, в наступні сто скоротиться на порядок через брак продовольства і світовий голод.

Комп`ютерна модель, використовувана при цьому аналізі, двічі коректувалася, і двічі розрахунок повторювався - один раз в 1992 році, другий у 2004. Результат той же самий. Можливі всього два сценарії, що дозволяють людству зберегти свою популяцію і залишити рівень споживання колишнім, але обидва дуже неприємні для сучасного «ситого» суспільства. Ці сценарії мають на увазі досить серйозне обмеження народжуваності, зменшення забруднень навколишнього середовища і обмеження на реалізацію великих фінансових проектів. Останнє має на увазі не залучення людства в сумнівні авантюри глобального масштабу (наприклад, повернути річки Сибіру назад, побудувати гігантську електростанцію в Сахарі і т.п.), оскільки фінансові потрясіння іноді бувають не менш небезпечні, ніж екологічні.

У екологів існує забавний термін - «день економічного боргу». Суть його полягає в тому, що він показує, в який день року людство використовує всі поновлювані ресурси Землі, які вона виробляє за 1 рік. До поновлюваних ресурсів відносяться, в першу чергу, відновлення кисню з вуглекислого газу і очищення необхідної людству кількості води від забруднень. Вперше екологічний борг був відзначений в 1970 році і його день припадав на 29 грудня, тобто Землі не вистачило двох днів, щоб відновити ресурс, споживаний її біомасою (сюди входить не тільки людство, але і всі тварини і рослини нашої планети). Вже до початку третього тисячоліття день економічного боргу змістився на 2 жовтня, а в даний час він припадає на 8 серпня.

Якщо використання поновлюваних ресурсів буде йти тими ж темпами, вже через 15 років день екологічного боргу доведеться на 30 червня, тобто все, що планета оновить за рік, ми витратимо за півроку. Фактично це означає, що нам знадобляться дві Землі, щоб продовжувати своє існування такими темпами, якими ми звикли.

Таким чином, до початку XXI століття людство підійшло до такої позначки, коли його вплив на біосферу не може залишатися без наслідків. Ще одне-два століття і ми опинимося на межі зникнення, оскільки «з`їмо» все, що є у нас в наявності. Чи є вихід з цієї ситуації? Повинен бути, адже ми володіємо розумом і не можемо не подбати про себе. Необхідно терміново вживати заходів щодо скорочення рівня споживання і зменшення народжуваності. Потрібно більш раціонально підходити до ресурсів, які є у нас в наявності.

Вже давно піднімаються питання про те, що пора переходити до «промислового» виробництва їжі, тобто виробляти їжу або з мінімальним використанням родючих земель, або взагалі без них. Найбільш радикальні ідеї пропонують взагалі піти від поновлюваних ресурсів у виробництві їжі - просто синтезувати продукти для харчування людей на фабриках, звівши натуральні компоненти до мінімуму. Близько півстоліття тому подібні ідеї навіть не розглядалися, оскільки рівень технологій не дозволяв подібне навіть в експериментах, однак, розвиток біохімії в даний час відкрило перед людством нові горизонти. За останні 2-3 десятка років ми освоїли безліч нових технологій: рослини з модифікованими генами, здатні виростати при практично будь-яких умовах-клонування живих істот-штучна їжа та інше.

Природно, вплив подібних харчових компонентів на людський організм вивчено ще недостатньо, крім того, існує безліч противників такого швидкого впровадження подібних технологій в наше життя. І їх можна зрозуміти - невідомо, наприклад, яким чином геномодіціцірованная або штучна їжа вплине на людство. Однак, чекати довго ми не можемо, у нас занадто мало часу, а нас занадто багато. Попереду нас чекає черговий історичний поворот, який, можливо, змінить життя нашого виду. І тільки від нас залежить, чи зможемо ми пройти його без проблем ...