Астрономи засумнівалися в існуванні потенційно населеної екзопланети

На зборах Міжнародного астрономічного союзу в Турині співробітник Женевської обсерваторії Франческо Пепе (Francesco Pepe) оголосив про те, що його групі не вдалося підтвердити виявлення планети Gliese 581 g.

Американські астрономи, нагадаємо, повідомили про виявлення Gliese 581 g в самому кінці минулого місяця. Ця екзопланета стала п`ятою - і найбільш цікавою - в системі червоного карлика Gliese 581. Загальна увага привернуло те, що новий об`єкт розташовується в центрі населеної зони зірки, а за своїми масі і радіусу не дуже сильно відрізняється від Землі.

Відшукати Gliese 581 g авторам допомогли дані спостережень світила, виконаних за допомогою спектрометра HIRES гавайського телескопа Кек I. За 11 років роботи HIRES астрономи провели 122 вимірювання променевої швидкості зірки. Ще 119 відліків, зібраних за 4,3 року, дослідники «запозичили» у своїх колег, які використовували спектрометр HARPS, встановлений на 3,6-метровому телескопі в чилійській обсерваторії Ла-Сілла.

У своєму виступі пан Пепе згадав про результати обробки розширеного до 180 відліків масиву даних HARPS, накопичених за шість з половиною років. «Такий обсяг інформації дозволяє нам легко розрізняти чотири відомі екзопланети (Gliese 581 b, c, d і e) в системі», - стверджує астроном. При цьому статистично значущих свідоцтв існування Gliese 581 g і шостий екзопланети, Gliese 581 f, вчені не виявили.

«Справа в тому, що амплітуда сигналу, що відповідає п`ятій планеті, мала, і виділити його на тлі шуму дуже складно», - пояснює доповідач. Як показало проведене групою пана Пепе моделювання, ймовірність «випадкового» виникнення сигналу досить велика і вимірюється одиницями відсотків. «Цей факт не дозволяє нам підтвердити існування Gliese 581 g», - робить висновок Франческо Пепе.

Представник американської групи Пол Батлер (Paul Butler) відмовився коментувати цю заяву, пославшись на те, що на зборах в Турині він не був присутній, а нові дані HARPS ще не опубліковані. «Я думаю, тут потрібно провести додаткові спостереження, і через рік або два все з`ясується», - говорить г-н Батлер.