Місячний водопровід

У НАСА розробляється місяцехід для аналізу і пошуку води та інших хімічних елементів, які можуть виявитися в місячних льодах. Подібним чином федеральне відомство збирається провести демонстрацію, як можна проводити видобуток води прямо на місці.

Місія, яка отримала назву RESOLVE, намічена на листопад 2017 року. Вона повинна буде тривати тиждень. Керівництво проекту, на який виділено 250 мільярдів доларів, збираються використовувати для харчування наукових інструментів і систем місяцеходу енергію Сонця. За словами колишнього менеджера проекту Вільяма Ларсона, витрати могли б бути набагато більше, в разі використання ядерної енергетики, але сонячні батареї зробили її більш доступною. Але вчені повинні враховувати, що в тих районах Місяця, де присутня вода і інші елементи, Сонце з`являється лише один раз за кілька днів. Тому для вирішення довгого списку завдань будуть відведені досить стислі терміни.

Приземлившись на поверхню Місяця, ровер буде володіти запасом енергії приблизно на два з половиною дня. За цей час будуть розгорнуті пошуки водню, а після підзарядки сонячною енергією протягом двох днів, апарат почне буріння місячного грунту і збір зразків мінералів. Вчені сподіваються, що апарату вдасться розшукати кисень і воду, які можна буде змішати з воднем для отримання рідини. За словами Ларсона, основна мета місії ровера - проведення розвідки місячних льодів і витяг кисню з місячного грунту. Вчений зазначив, що дана розвідка стане однією з найскладніших, коли-небудь проведених НАСА, тому в агентстві намагаються домогтися максимального зниження витрат.

Проект RESOLVE заснований на поточній місії НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter, що стартувала в 2009 році. В її рамках до кратера Кабеус відправився космічний апарат LCROSS. Після аналізу кратера, який постійно знаходиться в тіні поруч з південним полюсом Місяця, виявилося, що в ньому міститься приблизно 5% замерзлої води. Правда, її походження до цих пір покрито завісою таємниці, яку можливо зможе відкрити RESOLVE.

Інструменти місяцеходу зможуть провести аналіз ізотопів водню. На думку фахівців, це дасть більше інформації про походження місячної води. За деякими з нинішніх теорій, її могли принести астероїди або комети, які падали на місячну поверхню. Також вчені сподіваються, що місія дозволить скласти список мінералів, які присутні на земній супутнику.