Честь висадки на Місяць належить американським астронавтам. Говорячи про цю подію, зазвичай згадують Нейла Армстронга - людини, який першим ступив на поверхню Місяця і виголосив історичну фразу про «маленький крок для людини і величезний стрибок для всього людства».

Але за першим польотом людей на Місяць пішов другий, третій. Всього було скоєно шість таких експедицій, і кожна з них по-своєму примітна.

Астронавт Алан Шепард

Американський астронавт Алан Шепард - людина з дивовижною долею. У нього був шанс стати першою людиною в космосі.
В кінці 50-х рр. 20 століття було очевидно відставання США від СРСР в галузі освоєння космосу. Це мало не тільки військове значення. Було ясно, що відправка людини в космос в Радянському Союзі - справа найближчого часу. «З точки зору пропаганди одна людина в космосі варто дюжини балістичних ракет», - писала газета «Нью-Йорк геральд Трибюн».

Відео: Стрибок з космосу на землю і 3 світових рекорди

У США робилося все для того, щоб першою людиною в космосі став громадянин цієї країни. У 1959 р для участі в спеціальній програмі під назвою «Меркурій» відібрали сім висококласних льотчиків, і серед них був льотчик-випробувач, офіцер ВМС Алан Шепард.

Серед учасників програми «Меркурій» А. Шепарда був кращим, саме він 5 травня 1961 р відправився в космос на космічному кораблі-капсулі «Меркурій-Редстоун-3». Першою людиною в космосі він не став - його випередив радянський космонавт Ю. Гагарін, але він став першим астронавтом в США.

Політ на Місяць

Після такого блискучого початку космічної кар`єри подальша доля А. Шепарда була досить драматична. Наступний політ, в якому він повинен був взяти участь в 1963 р, був скасований, а рік по тому астронавта довелося відмовитися від польотів через серйозну хворобу.

Перенісши операцію, А. Шепарда зміг повернутися до роботи лише в кінці 60-х рр., Але незабаром наспів ще один «зоряний час»: в 1971 р А. Шепарда очолив третій політ на Місяць. Ніхто з його товаришів по програмі «Меркурій» не заслужив такої честі.

Цей політ примітний тим, що А. Шепарда на Місяці ... грав в гольф. Астронавт привіз на Місяць три м`ячі і ключку для гольфу. Перші два удари виявилися не дуже вдалими, але третій був точним і сильним: м`яч відлетів на 200 м. На Землі послати м`яч на таку відстань неможливо, але на Місяці сила тяжіння слабкіше.

Відео: History of US Manned Space Flight, from Alan Shepard to STS-26 "Return to Flight" тисяча дев`ятсот вісімдесят-вісім NASA

Історичний момент місячної гри в гольф був знятий на камеру. Запис не відрізняється високою якістю, але про неї сперечаються досі. Хтось бачить у ній підтвердження автентичності польотів на Місяць, а хтось знаходить докази фальсифікації американської місячної програми.