Кістки в південно-африканської печері можуть відкрити нові родичів людини

Професор Лі Бергер тримає репліку недавно виявленого черепа стародавнього виду, названий "Homo Naledi«, під час його відкриття за межами Йоганнесбурга, 10 вересня 2015

Дослідники назвали істоту Homo Naledi. »Homo» означає еволюційну групу, яка включає і сучасних людей і наших найближчих зниклих родичів, і слово «зірка» на місцевій мові, що пов`язано з тим, що знахідка була зроблена в печерної системі висхідної зірки.

Істота, яке очевидно пересувалося в вертикальному положенні, являє собою суміш рис. Наприклад, руки і ноги виглядають як у людини, але плечі і маленькі мізки нагадують більше мавпоподібних предків.

Скам`янілості знову виявленого древніх видів, названі "Homo Naledi«

Лі Бергер, професор Університету Вітватерсранда в Йоганнесбурзі, який керував роботою, каже що ці істоти більше близькі до людиноподібної групі, а це означає, що даним суті близько 2,5 млн - 2,8 мільйона років. Але за словами професора, самі виявлені кістки можуть бути молодше.

Бергер звертає увагу на те, що дослідники не стверджують, що neledi був прямим предком сучасних людей.

Рік Поттс, директор програми походження людини в Музеї природної історії Смітсонівського інституту, який не був залучений у відкритті, сказав: «Без віку немає ніякого способу, ми не можемо судити про еволюційний значенні цієї знахідки.»

Ерік Бред з Lehman College в Нью-Йорку, який також не був пов`язаний з роботою, вважає, що Naledi відноситься до відомої групи ранніх Homo істот, сущестовала близько 2 мільйонів років тому.

Крім того крім віку кістки, ще однією загадкою є те, як вони потрапили в такі важкодоступні печери. Вчені вважають, що homo naledi тримали тут мертві тіла і спеціально вибрали саме таку печеру, щоб сюди скидати мертвих одноплемінників.