Розгадана таємниця мініатюрних людей «хоббітів»

Вже досить давно вчені-антропологи усього світу ведуть запеклі суперечки навколо останків мініатюрних людей, що жили на індонезійському острові приблизно 15 тисяч років тому. Згідно з останнім дослідженням, ці люди не були Homo sapiens.

Нагадаємо, що вперше останки людини флореської, або Homo floresiensis були виявлені в 2003 році на острові Флорес. За невелике зростання їх відразу прозвали «хоббитами». Вже тоді між вченими виникли розбіжності щодо того, чи можна назвати «хоббітів» різновидом сучасної людини, які зазнали генетичних захворювань, або ж вони є невідомою гілкою ранніх людей.

Після аналізу кісток черепа, експерти заявили, що мініатюрні люди не належать Homo sapiens. Раніше, фахівці все ніяк не могли дійти згоди з цього питання, неодноразово проводилися дослідження, які схиляли вчених то до одного, то до іншого думку, нерідко викликаючи запеклі дискусії.

Так, деякі експерти з упевненістю заявляли, що флореська людина - це представник карликового виду Homo erectus, який в умовах острівної ізоляції за сотні покоління значно зменшився в розмірах. У підтвердженні цієї гіпотези висувалися останки стегодона - мініатюрних тварин, що нагадують своїм зовнішнім виглядом слона. Дорослий хоббіт зростанням був близько метра, його вага становила приблизно 25 кілограм.

На думку іншої групи вчених, Homo floresiensis відноситься до різновиду сучасної людини, а його невелике зростання і маленький мозок (розміром не більше грейпфрута) є наслідком якогось генетичного захворювання. Наприклад, це міг бути «карликовий кретинізм», який зазвичай розвивається при нестачі йоду у жінки під час вагітності.

Відео: Хоббітона. Родина Хоббіта. Нова Зеландія

Також пігмеї могли бути наслідком наявності інших негативних факторів навколишнього середовища. Або жителі острова Флорес страждали спадкової мікроцефалією, в результаті якої пошкоджується не тільки мозок, але також його кісткова оболонка.

Однак після того, як у виданні «Journal of Human Evolution» була опубліковані результати роботи двох французький вчених, все більше дослідників схиляються до того, що «хоббіти» не були Homo sapiens. Фахівці в своєму дослідженні використовували новий підхід, згідно з яким зображення кісткових тканин черепа флореської людини розглядалися у високій роздільній здатності. Зокрема, вивчалися останки особини LB1, чий череп зберігся найкраще.

Як заявив один з авторів дослідження Антуан Балзам, фахівець Музею природної історії, раніше експерти проводили аналіз на підставі зображень не дуже високої якості. Разом з Балзам працював палеопатології Філіпом Шарльє, що спеціалізується на вивченні незрозумілих випадків в медицині.

Відео: [Зброяр] Жало Більбо (Хоббіт)

Фахівці ретельно вивчили отримані знімки у високій роздільній здатності, які були зроблені для розробки карт товщини кісток. На думку Балзам, саме в шарах кісток черепа міститься основна інформація. Таким чином, дослідники отримали відповідь на питання - чи можна віднести «хоббітів» до Homo sapiens. Незважаючи на те, що експерти виявили ознаки невеликих захворювань, проте немає нічого такого, що говорило б про наявність серйозних генетичних захворювань, про які згадували інші вчені.

І, хоча, зараз одна частина загадки розгадана, залишається ще один нез`ясованих момент. Так, дослідники не можуть тепер сказати точно, чи є «хоббіти» зменшеною копією Homo erectus, що переселилися з сусіднього острова Ява, або ж це ще одна окрема гілка еволюції.