Полювання на живого мамонта

Серед тварин, зниклих на очах людини, особливе місце займає мамонт. І справа тут не в тому, що це найбільше сухопутне ссавець, з яким зіткнулися люди. До сих пір немає повної ясності, чому так несподівано загинув цей сибірський велетень. Вчені, не вагаючись, відносять мамонта до давно вимерлих тварин. І зрозуміти їх легко. Нікому з біологів ще не вдалося привезти з північних експедицій шкуру «свежезабітого» звіра. Отже, його і не існує. Для вчених питання полягає тільки в тому, в результаті яких катаклізмів зник з лиця землі цей величезний північний слон, 10-15 тисяч років тому бродив по безкрайніх просторах Сибіру?

Якщо погортати старі підручники історії, то можна дізнатися, що, виявляється, винуватцями вимирання цього велетня стали люди кам`яного віку. Свого часу була поширена гіпотеза про приголомшливу спритності первісних мисливців, які спеціалізувалися виключно на поїданні мамонтів. Вони заганяли в пастки цього потужного звіра і безжально знищували його.

Доказом такого припущення послужило те, що кістки мамонта знаходили майже на всіх стародавніх стоянках. Іноді навіть розкопували хатини древніх людей, зроблені з черепів і бивнів бідолахи. Правда, навіть дивлячись на чудову фреску на стіні Історичного музею, що зображає, з якою легкістю забиваються північні слони великими каменями, в успішність такого полювання віриш насилу. Але ось в кінці ХХ століття стародавні мисливці були реабілітовані. Зробив це академік Микола Шило. Він висунув теорію, що пояснює загибель не тільки мамонтів, але і інших жителів Півночі: арктичного яка, сайгаки і шерстистого носорога. 10 000 років тому Північна Америка і велика частина Євразії представляли собою єдиний материк, спаяний товщею плавучих льодів, перекритих так званими лессамі - пилоподібними частинками. Під безхмарним небом і незахідним сонцем лес був суцільно покритий густою травою. Малосніжні суворі зими не заважали мамонтів отримувати у великій кількості заморожену траву, а довгі густі волосся, товстий підшерсток і запаси жиру допомагали їм справлятися навіть з сильними морозами.

Але ось клімат змінився - став більш вологим. Материк на плаваючих льодах зник. Тонка кірка лесу була змита літніми дощами, а околиці Сибіру перетворилися з північних степів в топку болотисту тундру. Мамонти виявилися не пристосованими до вологого клімату: вони провалювалися в болота, їх теплий підшерсток промокав під дощами, товстий шар випадає взимку снігу не дозволяв добиратися до мізерної тундрової рослинності. Тому мамонти просто фізично не могли дожити до нашого часу.

Але ось що дивно. Наче на зло вченим, свіжі останки мамонтів продовжують знаходити в Сибіру.

У 1977 році на річці Крігілях був виявлений прекрасно зберігся семимісячний мамонтеня. Трохи пізніше в Магаданській області знайшли енминвільского мамонта, точніше, його одну задню ногу. Але що це була за нога! Вона відрізнялася дивовижною свіжістю і не зберегла ні сліду гниття. Ці останки дозволили вченим Л.Горбачеву і С.Задальскому з Інституту біологічних проблем Півночі детально вивчити не тільки волосяний покрив мамонта, а й особливості будови шкіри, навіть зміст потових і сальних залоз. І з`ясувалося, що мамонти мали потужний волосяний покрив, рясно змащувати жиром, так що зміна клімату не могло привести до повного знищення цих тварин.

Зміна харчування також не могла стати фатальною для «північного слона». Ще в 1901 році на річці Березівці, притоці Колими, був знайдений труп мамонта, детально вивчений Петербурзької академією наук. У шлунку тварини вчені виявили залишки рослин, характерні для сучасних заплавних лугів низовий ріки Лени.

Нова інформація дозволяє більш серйозно поставитися до випадків зустрічей людей з мамонтами. Почалися ці зустрічі давно. Мандрівники з багатьох країн, що побували в Московії і Сибіру, ​​навіть не підозрюючи про теоріях сучасних біологів, вперто писали про існування мамонтів. Скажімо, китайський географ Сима Цянь у своїх історичних записках (188-155 роки до нашої ери) пише: «... з звірів водяться ... величезні кабани, північні слони в щетині і північних носорогів рід». Герберштейн, посол австрійського імператора Сигізмунда, який відвідав в середині XVI століття Русь, писав у своїх «Записках про Московію»: «В Сибіру ... водиться безліч птахів і різних тварин, які, наприклад, соболі, куниці, бобри, горностаї, білки ... Крім того, вага. Точно так же білі ведмеді, зайці ... »

Про таємничий звірі «вазі» розповідає тобольський краєзнавець П.Городцов в нарисі «Поїздка в Салимском край», виданому в 1911 році. Виявляється, колимські ханти були знайомі з дивною звіром «весь». Цей «монстр» був покритий густою, довгою шерстю і мав роги. Іноді «весі» затівали між собою таку метушню, що лід на озері ламався зі страшним гуркотом.

Ось ще одне дуже цікаве свідчення. Під час знаменитого походу Єрмака в Сибір в дрімучої тайзі його воїни бачили величезних волохатих слонів. До сих пір фахівці губляться в здогадах: кого зустріли дружинники? Адже справжніх слонів в той час на Русі вже знали. Вони містилися не тільки в царському звіринці, а й при дворах деяких воєвод.

Тепер звернемося до ще одного пласту інформації - до легенд, що збереглися у місцевих жителів. Обские угри, сибірські татари були впевнені в існуванні північного велетня і докладно описували його П.Городцову саме так, як то кажуть в цитаті, вміщеній на початку статті.

Зустрічали цього «вимерлого» велетня і в ХХ столітті. Західна сибірь. Дрібне озеро Леуш. Після святкування клечальної дня поверталися в дерев`яних човнах хлопці і дівчата, грала гармошка. І раптом в 300 метрах від них з води піднімається величезна волохата туша. Хтось із чоловіків закричав: «Мамонт!» Човни збилися в купу, і люди з острахом спостерігали, як з`явилася над водою триметрова туша кілька миттєвостей гойдалася на хвилях. Потім волохате тіло пірнуло і зникло в безодні.

Таких свідчень багато. Наприклад, відомий дослідник зниклих тварин Майя Бикова розповідала про льотчика, що бачив мамонта в Якутії в 40-і роки. Причому останній також занурився в воду і поплив геть по озерній гладі.

Не тільки в Сибіру можна зустріти мамонта. У 1899 році в американському журналі «Мак Клюрс Мегезін» була надрукована замітка про зустріч з мамонтом на Алясці. Коли її автор Х.Тьюкман подорожував в 1890 році по річках Сент-Майкл і Юкон, він довго прожив в одному невеликому індіанському племені і почув там багато цікавих розповідей від старого індіанця Джо. Одного разу Джо побачив у книзі картинку слона. Він прийшов в збудження і сказав, що зустрічав цю тварину на річці Порк`юпайн. Тут в горах перебувала країна, яку індіанці називали Ті-Кай-Коя (слід диявола). Джо і його син вирушили настріляти бобрів. Після довгого шляху по горах вони вийшли в велику, порослу деревами долину з великим озером посередині. За два дні індіанці зробили пліт і перебралися через довге, як річка, озеро. Ось там-то Джо і побачив величезну тварину, яка нагадувала слона: «Він лив на себе воду з свого довгого носа, а перед його головою стирчало два зуба довжиною в десять рушниць кожен, загнуті і виблискують на сонці білизною. Його шерсть була чорною і блискучою і висіла з боків точно пучки бур`яну на гілках після повені ... Але ось воно лягло в воду, і побіг через очерет хвилі досягли наших пахв, такий був сплеск ».

І все ж де могли сховатися такі величезні тварини? Спробуємо розібратися. Клімат в Сибіру змінився. У хвойної тайзі їжі не знайдеш. Інша справа - по долинах річок або біля озер. Правда, багаті заливні луки змінюються тут непрохідними болотами, і зручніше за все до них підібратися по воді. А що заважає це зробити мамонтові? Чому б йому не перейти на земноводний спосіб життя? Плавати він повинен вміти, і непогано. Тут ми можемо спиратися не тільки на легенди, а й на наукові факти. Як відомо, найближчими родичами мамонтів є слони. І ось зовсім недавно з`ясувалося, що ці велетні - прекрасні плавці. Вони не тільки люблять купатися на мілководді, але і запливають на кілька десятків кілометрів на море!

Але якщо слони не тільки люблять купатися, але і роблять багатокілометрові запливи в море, то чому б не вміти це і мамонтів? Адже вони - найближчі родичі слонів. А хто їх далекі родичі? Як ви думаєте? Знамениті морські сирени - тварини, перетворені в міфах в солодкоголосих жінок-русалок. Вони походять від наземних хоботних тварин і зберегли загальні зі слонами ознаки: грудні молочні залози, зміну корінних зубів протягом усього життя і бівнеподобние різці.

Виявляється, не тільки у сирен є слонячі ознаки. Слони теж зберегли деякі риси, властиві для морських тварин. Зовсім недавно біологи виявили, що вони здатні видавати інфразвуки на частоті нижче порога чутливості людського вуха і сприймати ці звуки. Причому органом слуху у слонів служать вібруючі лобові кістки. Такими здібностями володіють лише морські тварини, наприклад кити. Для сухопутних тварин це унікальна властивість. Ймовірно, крім цього властивості слони і їх родичі мамонти зберегли і інші якості, що полегшують їх перехід на водне існування.

І ще один аргумент на користь існування мамонта на Півночі. Це опис таємничих тварин, живу щих в холодних озерах Сибіру. Першим побачив дивне тварина, що живе в якутській озері Лабинкир, геолог Віктор Твердохлєбов. 30 липня 1953 роки йому пощастило так, як не щастило жодному з дослідників непізнаного ось уже майже півстоліття. Перебуваючи на плато, здіймався на поверхні озера, Віктор спостерігав «щось», ледь поднимавшееся над поверхнею води. Від темно-сірої туші тварини, важкими кидками пливе до берега, трикутником розходилися великі хвилі.

Питання тільки в тому, що побачив геолог? Більшість дослідників непізнаного впевнені, що це була одна з різновидів водоплавних ящерів, що дожили якимось незбагненним чином до нашого часу і чомусь облюбували крижані води озера, де плазуни, що називається, фізіологічно не могли жити. Нещодавно на озері побувала група «МАІ Космопоїськ». Учасники групи бачили на воді каламутні, розпливаються брижами сліди. На березі були виявлені крижані сталактити, що утворилися в результаті стікання води з обсихати тваринного, шириною півтора метра і довжиною п`ять метрів. Уявіть собі хоча б на хвилину крокодила, з якого опадають бурульки! Так він, бідолаха, потрапивши в такі кліматичні умови, хвилин за двадцять перетворився б в крижане колоду. Але ось що примітно. В оповіданнях про незвичайних мешканців озер часто прослизає схоже опис: довга гнучка шия, що піднімається над водою тіло. Але може бути, насправді це були не довга шия і тулуб плазуна плезіозавра, а високо піднятий хобот і знаходиться за ним голова мамонта?

Отже, зниклий десять тисяч років тому після чергової різкої зміни клімату мамонт, можливо, і не зник зовсім, а, як співає в одній зі своїх пісень Володимир Висоцький: «... пірнув і ліг на грунт». Він просто хотів вижити. Ну і, звичайно, аж ніяк не прагне до того, щоб його «запеленгували» і пустили на м`ясо.