Комахи-запилювачі з`явилися до появи квіток

Доісторичну комаху, яке було названо на честь відомого вченого Чарльза Дарвіна, змусило вчених засумніватися в тому, що поява рослин з квітками в кінці епохи динозаврів призвело до того, що з`явилися перші комахи-запилювачі.

За словами Конрада Лабандейра з нью-йоркського Смітсонівського музею природної історії, відкриття даного комахи-запилювачі голонасінних рослин для вчених має дуже велике значення, оскільки воно свідчить про те, що задовго до початку періоду домінування квіткових рослин існували чотири типи запилювачів. Ці типи існують і в даний час, хоча перші представники цих типів вимерли. Нащадки цих комах зараз запилюють квіткові рослини.

Відео: Життя комах дивитися

Серед вчених прийнято вважати, що перші квіткові рослини, які з`явилися на планеті приблизно 100 мільйонів років тому, на самому початку крейдяного періоду, послужили початком революції в світі рослиноїдних істот і флори в цілому. Головна зброя цих рослин в умовах конкуренції з голосеменнимі рослинами, в тому числі, папоротями, полягало в тому, що у них з`явилася підтримка з боку запилювачів, в тому числі, комах.

Комахи запилювали квітки, отримавши можливість натомість отримувати нектар. А сучасні рослини завдяки запилювачів зуміли досить швидко витіснити папороті, саговники і інші голонасінні рослини, які в запиленні і розносі насіння спиралися на вітер. Дуже швидке їх поширення в середині і наприкінці крейдового періоду, згідно з твердженнями деяких вчених, могло спровокувати або прискорити процес вимирання динозаврів, які були позбавлені можливості використовувати в їжу гілки і жорсткі листя квіткових рослин.

Колективу вчених на чолі з Лабандейрой вдалося зробити відкриття, яке змушує поставити під сумнів провідну роль комах в даному процесі. У процесі вивчення знайдених на території Іспанії у відкладеннях середини Юрського періоду зразків бурштину, вченим вдалося знайти в одному шматочку жука, який по своїй анатомії і розмірами був схожий на сучасного жука-узкокрилку, що вживає в їжу пилок рослин.

Втім, схожість на цьому не закінчувалося - з усіх боків знайдений жук був обліплений зернятками пилку, загальне число яких, за оцінками вчених, перевищувало сотню. Як показує вік зразка бурштину, а також форма зерен пилку, вона належала якомусь вимерлому виду саговників, а не раннього квітковому рослині.

За словами Лбандейри, дане відкриття свідчить про те, що запилення суцвіть за допомогою комах з`явилася не після появи квіткових рослин, а значно раніше. Запилення використовували ті рослини, які зуміли налагодити свого роду партнерські відносини з безхребетними рослинами. Сталося це приблизно на 35 мільйонів років раніше, ніж з`явилися квіткові рослини, як раз в той час, коли існували жуки, названі на честь Дарвіна.

Як відзначають палеонтологи, вченим вже вдавалося раніше знаходити інших комах, які, ймовірно, запилювали голонасінні рослини. У той же час, саме жуки-узкокрилкі Darwinylus marcosi стали першими комахами, про яких можна сказати це однозначно.

Відео: Екологія: Двокрилі - мухи

Та обставина, що сучасні жуки-узкокрилкі почали харчуватися пилком рослин, може свідчити про те, що їх партнери в минулому з якихось причин не витримали конкурентної боротьби з квітковими рослинами, що змусило узкокрилок зайняти нову екологічну нішу.

Чому сталося подібне, і з якої причини квіти побілили папороті, хвойні рослини, гінгко і саговники, вченим поки невідомо. Цілком можливо, що нові знахідки зразків бурштину допоможе пролити світло на це питання.