Секретна зброя кутузова

Незвичайні пригоди винахідника Франца Леппіха в Росії

У цей день П`єр, для того щоб розважитися, поїхав в село Воронцово дивитися велику повітряну кулю, який будувався Леппіхом для упадком, і пробна куля, який повинен був бути пущений завтра. Куля цей був ще не готов але, як дізнався П`єр, він будувався за бажанням государя.
Государ писав графу Растопчин про це кулі наступне: «Тільки що Лепп буде готовий, складіть екіпаж для його човна з вірних і розумних людей і пошліть кур`єра до генерала Кутузову, щоб попередити його. Я повідомив йому про це. Переконати, будь ласка, Леппіху, щоб він звернув гарненько увагу на те місце, де він спуститься в перший раз, щоб не помилитися і не потрапити в руки ворога. Необхідно, щоб він розумів свої рухи з рухами головнокомандувача.
Лев Толстой. Війна і мир.

Невідомо, яким був би хід Наполеонівських воєн, якби імператор Франції повів їх з використанням підводного флоту і військово-повітряних сил. Таке припущення не фантастика. До 1804 року у Франції майбутній творець пароплава Роберт Фултон відчував підводний човен «Наутілус». Наполеон відмовився від проекту, заявивши, що «такий спосіб дії проти ворога нечесний», - і інженера переманили англійці. Приблизно в 1811 році німецький механік Франц Лепп запропонував Наполеону забезпечити армію керованим бойовим аеростатом, здатним не тільки вести розвідку, а й зверху вражати ворожі війська.

Наполеон відмовився і від привабливої ​​пропозиції Леппіха - мабуть, він знав про подібний (невдалому) проект французького генерала Меньє, запропонованому ще в 1783 році. Однак, побоюючись навіть спроб Леппіха зробити подібну пропозицію противникам, Наполеон віддав наказ затримати Леппіха і доставити в Париж. Затримати Леппіха не вдалося: він встиг сховатися в одному з численних німецьких держав. Навесні 1812 року звернувся до російського посланнику в Штутгарті, а через нього - до імператора Олександра I з пропозицією побудувати керований повітряна куля для Росії. Протягом трьох місяців, - розвивав свої плани Лепп, - російську армію можна буде забезпечити півсотнею повітряних кораблів, в кожному з яких буде екіпаж з сорока чоловік і 12 000 фунтів бойового вантажу, перш за все ящиків з порохом. Ці ящики, скинуті з висоти, могли б своїми вибухами «перекинути цілі ескадрони».

Олександр, щосили готувався до неминучого зіткнення з Наполеоном, вирішив спробувати реалізувати проект Леппіха. Негайно було рішення засекретити всю інформацію про розробку аеростата. Найкращими оберегами секретності стали офіцери фельд`єгерської корпусу. З них була створена спеціальна група на чолі з підполковником Миколою Касторский, який очолював тоді фельд`єгерської корпус. Крім того, саме Касторский був доручений контроль за перерахуванням всіх грошових коштів, що надходять з Росії на будівництво аеростата.

Але спочатку потрібно було вивезти Леппіха з підвладної Наполеону Європи, причому тими ж дорогами, по яких весною 1812 висувалася до кордонів Росії наполеонівська армія. Фельд`єгерською прапорщик Адольф Йордан змінив своє ім`я на Курляндське ім`я Фехтер, а формений мундир на цивільний одяг. У травні курляндец Фейхнер і наступний з ним доктор Шмідт вибралися з Німеччини, перетнули Польщу, західні губернії Росії і в`їхали в Москву. Тільки після прибуття (14 травня) фельд`єгерською прапорщик вручив московським цивільному губернатору Обрескова веління імператора щодо забезпечення леппіховского проекту.

27 травня 1812 року Обресков доносив імператорові Олександру, що механік Лепп і супроводжував його прапорщик Йордан прибули до Москви під чужими іменами, що «всі рухи в цій справі проводяться з великою обережністю і ... справжнє справу до самого закінчення збережеться в досконалої таємницю», що для робіт «підшукав» зручне місце в шести верстах від столиці, а для їх початку відпущено 8000 рублів.

Лепп був розміщений в садибі Воронове, а цікавим було оголошено, що тут будуватимуть чи то землеробські машини, то чи гарматні лафети ...

Цікавість москвичів і жителів приміських сіл росло з кожним днем. Цілими сім`ями ходили вони до таємничої відокремленої дачі, але не бачили нічого, крім високого паркану. А за парканом працювали 14 столярів, 8 слюсарів, 3 кравців, 24 швачки, 2 прачки і кілька чоловік обслуговуючого персоналу. Через кілька тижнів чисельність робітників була збільшена до 100 чоловік.

Робочі намагалися реалізувати кілька технологічних процесів одночасно: вони створювали оболонку, скріплювали каркас і збирали гондолу. Найскладнішим і небезпечним процесом було наповнення оболонки воднем: цей вибухонебезпечний газ рухався по рукавах з безлічі бочок, в яких безперервно йшла хімічна реакція (сірчана кислота роз`їдала залізо). На будівництво йшло все більше і більше матеріалів, все більше і більше казенних коштів, а нові технологічні складнощі відсували і відсували терміни першого підйому аеростата.
На одному з етапів Лепп запросив кваліфікованих робітників з Німеччини або Австрії. Ризикуючи життям (вже війна!) Фельд`єгер Вінберг зумів відшукати в Австрії (в той час союзниця Наполеона) і привезти в Москву тих фахівців, в яких потребував Лепп. На жаль, і ці робітники не змогли переломити хід подій: наповнений воднем аеростат не зміг відірватися від землі: тафтяна оболонка погано тримала газ.

Потім в ході випробувань лопнули металеві пружини, за допомогою яких екіпаж міг керувати аеростатом. Знадобилася високоякісна інструментальна сталь, яку в Росії не виробляли. Підполковник Касторский віддав наказ фельд`єгерем терміново знайти і доставити Леппіху всі необхідні матеріали. Фельд`єгері знайшли і доставили англійську сталь вищої якості, але справа не зрушила з мертвої точки. Тим більше що пішли проливні дощі, і порушився процес отримання водню.

Тим часом москвичі вже знали про кулі і натовпами ходили до Воронцову на екскурсії недарма мадам де Сталь помічала в ту пору: «У Росії все таємниця і ніщо не секрет». До речі, і у Льва Толстого в «Війні і світі» П`єр їздив «для розваги» подивитися на дивовижний куля. Дізнався про проект і Наполеон. Спочатку, як згадував Коленкур, «імператору повідомили ... про запальному повітряній кулі, над яким довго працював під покровом таємниці якийсь англієць або голландець на прізвище Шмідт. Ця куля, як запевняли, повинен був знищити французьку армію, внісши в її ряди безлад і руйнування ». Потім послідували уточнення, про які розповів у мемуарах граф Сегюр: мовляв, за наказом самого Олександра недалеко від Москви, під наглядом німецького піротехніка, будується жахливих розмірів шар-головне призначення цього крилатого аеростата в тому, щоб парити над французькою армією, відшукати її начальника та знищити його, обрушивши зверху цілий дощ вогню і металу.

Деякі надії на застосування бойового аеростата в Бородінській битві мав М. І. Кутузов. Адже Лепп в середині серпня обіцяв прилетіти на своєму апараті прямо в штаб російської армії. Він навіть зумів запустити «малий куля", не підняв, правда, і двох чоловік. 22 серпня, напередодні Бородінської битви, Кутузов писав до генерал-губернатору Ростопчина: «Государ імператор говорив мені про аеростаті, який таємно готується поблизу Москви. Чи можна їм буде користуватися, прошу мені сказати і як використати його зручніше ». На жаль, сам Ростопчина зневірився в проекті Леппіха (в мемуарах він взагалі назве механіка негідником), і вирішив скористатися ним хоча б для того, щоб підтримати дух москвичів. Тоді ж, 22 серпня, він повідомляв городянам, щоб ті не лякалися, якщо над містом пролетить повітряна куля, бо це не «від лиходія» (тобто Наполеона), а навпаки, «чудо-зброю», зроблене «до його шкоді і смерті ». Точно так само і імператор Олександр був розчарований проектом, але в бесіді з Аракчеєва висловився про його ідеологічної цінності: «Для народу подібні заходи в певних випадках нужни- такі вигадки заспокоюють легковірних натовп хоча б на короткий час, коли немає інших засобів відвернути біду».

Наполеон вже підходив до Москви, а всі спроби злетіти залишалися невдалими, так як постійно ламалися пружинні крила. Виникла небезпека втрати нехай навіть невеликої надії на здійснення проекту. За наказом Ростопчина Лепп звернув роботи, занурив аеростатні майно на 130 підвід і рушив у бік Нижнього Новгорода. Евакуацію забезпечувала фельд`єгерська служба, якій ставилося в обов`язок оплачувати казенними грошима поштові прогони. Фельд`єгер ж (це був поручик Штос) обнадіяв Леппіха в останній раз: він привіз розпорядження Аракчеева, який відав тоді справами постачання і резервів при імператорі (з правом оголошення Найвищих наказів). У ньому говорилося: «Надіслати ... м Леппіха, всіх потрібних людей і речі в Санкт-Петербург». Коли Лепп прибув до Петербурга, його вже чекала майстерня в Оранієнбаумі: її тимчасовий комендант фельд`єгер Вінберг розчистив від стороннього майна приміщення госпіталю.

А в цей час Наполеон, який увійшов в Москву 3 вересня, вже віддав наказ розшукати майстерню «доктора Шмідта». Загін генерала Лауера знайшов місце споруди кулі, але це було вже попелище. Все побачене французи докладно запротоколювали під заголовком «Детальний опис різних речей, знайдених у села Воронцово, поблизу Москви, що належать до повітряної кулі або пекельній машині ... мала служити нібито для винищення французької армії». А побачили вони «човен», «яка повинна була бути підвішена до кулі, але яка була спалена днем ​​раніше вступу французьких військ в Москву ... на відстані близько 100 кроків від згаданого будови, в ній знаходилося багато залишків гвинтів, гайок, цвяхів, гаків, пружин і безліч залізних снарядів (деталей. - Авт.) всякого роду. Поруч лежить великий щит з дерева у формі кулі, який, мабуть, мав служити для зразка. У двох кімнатах згаданого будови знаходиться ще 180 великих бутлів купоросу- понад оного, ззаду і спереду дому, коштує 70 бочок і 6 нових чанів незвичайного складання. У самому будинку є столярні та слюсарні майстерні та деякі потрібні до оному інструменти. Прямуючи в маленькому білому будиночку, що стоїть недалеко і попереду великого, сліди розкиданого і розтоптаного пороху ... ».

По одному з чуток, в підвалах майстерні «німецького піротехніка» були знайдені факели або навіть «ракети» для підпалу Москви. Тому незабаром відбувся судовий процес над «злочинцями», спійманими поблизу дачі, і 10 осіб з числа заарештованих були розстріляні.

А Лепп ще намагався підняти своє дітище в повітря над Оранієнбаумом. До осені 1813 року куля Леппіха кілька разів піднімався на 5-6 сажнів над землею, але летіти, а тим паче летіти проти вітру, не міг. Олександр втратив терпіння і віддав розпорядження Артилерійського комітету скласти висновок про досліди Леппіха. Лепп, який розумів, що це кінець мрії, як міг, ухилявся від розгляду своїх дослідів на військово-вченому комітеті, тим більше що на них було витрачено 320 тисяч рублів казенних грошей!

Зрештою, невдаха винахідник виїхав до Німеччини. До Росії стали доходити чутки про те, що Лепп взявся рекламувати свою ідею серед купців, розповідаючи, що аеростат зможе перевозити по повітрю, за вітром і проти вітру, їх товари.

А ось все фельд`єгері Касторського, які забезпечували роботу над проектом бойового аеростата, були заохочені від імені самого імператора Олександра (більшість підвищено в званні). Своє завдання вони виконали гідно.

Пекельна машина полководця Кутузова

7-го вересня 1812 року на Бородінському полі відбулася битва російської та французької армій, який вирішив долю Москви. Хоча російські і не програли бій, армія Кутузова була змушена залишити древню столицю, після чого стався грандіозний пожежа. Як пізніше з`ясувалося, у вогні московського пожежі згоріло та надсекретну зброю, яке радянське командування готувало спеціально до Бородінського бою.

Ім`я винахідника, як, втім, і його творіння - бойовий аеростат-бомбардувальник, - були засекречені понад століття. Лише в наші дні з`явилися окремі публікації на цю тему. Правда, до цих пір не цілком ясно, де будувався літальний апарат (існує, як мінімум дві версії). Сама конструкція «пекельної машини», як її називали французи, також не відома фахівцям. Більш того, доля винахідника, втім, як і доля його дітища теж до кінця не з`ясовані.

Під час передачі «Шукачі» зможуть відповісти на всі питання і, головне, спробують реконструювати хід Бородінської битви, як якщо б «літаюча фортеця» російської армії вступила лад. Можливо, що тоді б Кутузову не довелося здавати Москву без бою.