Смерть нам не личить

Інженерія проти смерті. Обрі ді Грей, відомий біогеронтолог з Кембриджа, який розробив стратегію боротьби зі старістю, не виключає, що перша людина, яка справить свій 150-й день народження, - наш сучасник. Обрі ді Грей - професор Кембриджського університету, засновник і голова Фонду Мафусаїла. Нещодавно він був у Москві, де зустрічався з колегами з фонду «Наука за продовження життя», Геронтологічного суспільства РАН та іншими російськими вченими, що займаються подібними дослідженнями.

Чому люди старіють? Гарне питання. На мільйон доларів. У всіх людей з віком погіршується стан органів і тканин, отже, причини треба шукати в генах, які відповідають за обмін речовин. Такий підхід можна назвати геронтологічним. Але шукати ці збої в генах вельми непросто: як сказав відомий фахівець в області геноміки Ерік Ландер, геном - величезна книга, в якій немає змісту. І написана вона, додамо, на дуже складному мовою, так що читати її ми будемо довго.

Інший підхід - геріатричний. Лікарі намагаються загальмувати перехід від пошкоджень, які накопичуються з віком, до серйозних патологій шляхом лікування і профілактики вікових хвороб. Однак, коли організм вже здорово поламався, чекати радикальних успіхів не доводиться.

Саме тому професор Обрі ді Грей з Кембриджа вважає, що вихід треба шукати десь посередині - такий підхід він називає інженерним. Суть його в тому, що ми не розуміємо, робота яких генів або ферментів порушується з віком, зате добре знаємо, які саме порушення відбуваються на молекулярному і клітинному рівнях, і приблизно уявляємо, як їх виправляти.

усунення поломок

При всьому різноманітті вікові порушення можна розділити на сім категорій. Під номером один - з віком зменшується кількість потрібних клітин в організмі, від м`язових до нервових. Наступний номер в списку - хромосомні пошкодження. Далі - мутації мітохондрій, цих хімічних «електростанцій» клітини, які забезпечують її енергією. (У них є власний геном.) Ще одне порушення - збільшення числа непотрібних і шкідливих клітин, наприклад, жирових і «зіпсованих» імунних. Три останні групи стосуються молекулярних процесів: по-перше, це та сама втрата еластичності тканин, про яку люблять розповідати косметологи, з однією лише поправкою: коли еластичність втрачають кровоносні судини, це набагато небезпечніше, ніж зморшки на обличчі. По-друге, це накопичення позаклітинного «сміття» - всім відомі атеросклеротичні бляшки або скупчення амілоїдного білка, що викликають хворобу Альцгеймера- і по-третє, утворення «сміття» внутрішньоклітинного, що заважає клітці функціонувати.

Навряд чи цей список сильно розшириться: всі названі типи порушень були відомі ще до 1982 року, і нових відтоді ніхто не виявив. Якщо ми навчимося виправляти ці пошкодження, нам не потрібно буде ні дошукуватися їх причин, ні боротися з наслідками. Уже ясно, що нічого принципово неможливого в такому «технічному обслуговуванні» організму немає. Розмноження корисних клітин можна стимулювати, навпаки - у непотрібних клітин включати програму загибелі, обмежувати потенціал поділу клітин, щоб запобігти розвитку раку, шкідливі молекули руйнувати дією ферментів і т.д. Іншими словами, на думку Обрі ді Грея, боротьба зі старінням - це майже рутинна технічна проблема, вирішення якої - питання часу.

І більшість наукових груп, що фінансуються Фондом Мафусаїла, не шукають універсального «кошти від старості», а вирішують менш амбітні завдання. Так, вчені з США знайшли, наприклад, бактеріальні ферменти, що розщеплюють «поганий» холестерин - може, це й не еліксир безсмертя, але кардіологів напевно порадують ліки, створені на основі такого ферменту. Власне, сама ідея, яка стояла за створенням цього фонду імені одного з прабатьків людства Мафусаїла, чий вік вказаний в Біблії - 969 років, складається рівно в тому, щоб об`єднати зусилля вчених, що працюють в різних країнах і зайнятих лікуванням вікових недуг: якщо навчимося, то це і буде перемога над старістю.

Довгожителі серед нас

І все ж, як щодо конкретних прогнозів? «З ймовірністю 10%, - заявляє ді Грей, - людина, яка першою відзначить своє 150-річчя, вже сьогодні живе серед нас, і йому 60». На його думку, зараз у фахівців достатньо даних, щоб починати працювати над конкретними технологічними рішеннями. Через десять років вони можуть бути випробувані на мишах. Цьому етапу надається велике значення, адже миша - улюблений об`єкт фізіологів і генетиків. Живе звичайна мишка недовго, всього близько двох років, так що з`ясувати, наскільки ефективно той чи інший засіб, можна порівняно швидко. Фонд заснував спеціальний Приз Миші Мафусаїла (M-Prize) - $ 1 млн. Його отримують вчені, які домагаються максимальної тривалості мишачої життя - будь-яким способом, включаючи генну модифікацію, але звір повинен зберігати гарне самопочуття і здоровий глузд, наскільки це може бути застосовано до миші. Рекорд поки становить 1819 днів - майже п`ять років. Правда, оскільки у довгожителя «відключили» рецептор гормону росту, він був в три рази менше родичів ...

Так чи інакше, перехід від миші до людини займе років п`ятнадцять. До того часу нашому передбачуваному пацієнту виповниться 85 років. Першими добровольцями будуть немолоді люди. У молодят не накопичилися ушкодження, які можна виправляти, а профілактики інженерний підхід не передбачає (крім тієї, що відома з античності: здоровий спосіб життя, фізкультура і розумно обмежене споживання калорій). «Інженерні» терапії, можливо, подарують добровольцю близько 30 років, але за цей час з`являться нові технології, які ще продовжать його життя. Обрі ді Грей назвав це швидкістю втечі від старіння (longevity escape velocity) - за аналогією з другою космічною швидкістю, що дозволяє вирватися з гравітаційного поля Землі. Ді Грей навіть ризикує стверджувати, що перший 1000-річний чоловік може виявитися всього на двадцять років молодший за першого стапятідесятілетнего - тобто ті, кому сьогодні сорок років або менше, якщо пощастить, проживуть десять століть! Тобто практично стільки, скільки прожив біблійний Мафусаїл ...

Не факт, що все складеться так вдало: є десятивідсоткова ймовірність, що людство не досягне полуторавековой тривалості життя і в найближчі сто років. Але тоді щасливчиками виявляться наші внуки, а це теж непогано.

Боротися чи зі старістю?

Ще одне питання на мільйон доларів: а чи стане радикальне продовження людського життя благом? Яке буде першим довгожителів у світі звичайних, які живуть звичайний термін людей, - а продовжити собі життя спочатку мало хто зможе? І як бути з проблемою перенаселення або зі зростанням числа пенсіонерів?

Обрі ді Грей налаштований оптимістично. Звичайно, розробка терапії потребують значних коштів, і сама інженерна омолодження спочатку буде складно і дорого. Однак вигода від продовження активного довголіття, від зникнення «вікових» хвороб так велика, що SENSпроцедури для громадян будуть фінансуватися державою, яке подбає про те, щоб активне довголіття стало доступно всім. А нерівність за середньою тривалістю життя існує і тепер, скажімо, між європейськими та африканськими країнами: в останніх живуть в середньому менше. У розвинених країнах є і проблема з ростом числа пенсіонерів.

Але це не причина припиняти роботи по продовженню життя. «Коли стало зрозуміло, що асептика може знизити смертність новонароджених, ніхто не говорив: це жахливо, в кожній родині буде по десять дітей, настане перенаселення!» - іронізує Обрі ді Грей. Він стверджує, що вчені повинні боротися зі старістю з простої причини: це відповідає принципам гуманізму. Старі люди - теж люди, вони мають право на життя, їх страждання так само потребують полегшення, як і страждання молодих.

Слів немає, обіцянки Обрі ді Грея здаються казковими. З іншого боку, хто б ризикнув припустити в XIX столітті, що дитяча смертність в розвинених країнах впаде до часток відсотка?

Поділися в соціальних мережах: